“难道我真是第一名会元？”夏华心念激烈地转动着，“不，别这么自信，太自信只会被事实打脸，人要有自知之明，不能高估自己低估别人，这次的会试可是汇聚了全国各地的高手，就算用了那么多‘弯道超车’的手段，也只是让我有希望不落榜而已，以为这样便会名列前茅，未免太过于自大了。可是，卢泰他们考得都不错呀，杨江一口气冲到了第十九名，袁可立更是第九名，连卢泰都考了第七十三名，由此可见，我们的考试策略是正确的，我没理由落榜，莫非…我文章用力过猛了，结果适得其反？”他越想越感到心乱如麻、六神无主。

因为夏华的会试结果迟迟没出来，所以卢泰五人就算成功考上贡士，包括原本认为自己希望渺茫的卢泰，都没了欢庆的心情，院子里的鞭炮烟花也都没点，没人说笑，整个驸马府一片静谧，所有人都心神不宁，就连午饭都没人有心情有胃口吃。

整整一个白天，所有人都被煎熬得外焦里嫩，但没有报喜官差再来驸马府，到了这地步，没人还会自欺欺人了。

“我去放榜处看看！”卢泰突然跳起来就往外冲去，卢文、卢武、卢勇、卢猛急忙跟上。

秦良玉走到一直神游太虚、老僧入定般枯坐着的夏华身边，轻轻地叹了口气，把手放在他的肩膀上。

杨江、刘时俊、胡世赏、袁可立都不敢看夏华。

“没关系！”夏华忽然站起来，他满脸笑容，说话也是中气十足，“我忽然想通了！诸位，我没考上没关系的，你们不是都考上了吗？我们可是一个集体！我的理想也是你们的理想呀！没了我一个，还有你们呢！再说了，我好歹是个举人，也能当官的！你们努力跻身朝堂之上，我在地方上扎根一隅，大家遥相呼应，照样一起前进、一起实现我们的理想！”

“说的对！”杨江大声应道，“不管怎么样，我们以后仍然会听公玉兄你的，我们在前台，你在幕后，你依旧还是我们的核心，是为我们这个集体出谋划策、总揽全局的军师！领头人！”

刘时俊、胡世赏、袁可立都连连点头，都表示他们虽然成了贡士，但仍然会唯夏华这个举人马首是瞻。

夜幕降临时，卢泰垂头丧气地回到了驸马府，他在门口徘徊了很久才进去，因为他实在不忍心把坏消息带给夏华。

一看卢泰这副报丧的样子，众人就心里有数了，直接不问了。

卢泰骂骂咧咧道：“也不知礼部那帮人搞什么鬼，说录取榜单明天才会正式张贴出来…”他看向看起来若无其事实际上每个人都看得出正陷入深深的怅然若失中的夏华，苍白无力地安慰道，“榜单毕竟还没出来呢，还有希望…”

夏华笑了笑：“没事的。”他已经完全放弃了。

卢泰还想说些什么，但意识到自己此时说再多都是废话，只得长长地叹口气，不住口地痛骂阅卷考官有眼无珠。

就在这时，院门口传来一个熟悉的声音：“哎哟，原来夏公子你住在这里呀，让我可是一番好找呢！”

夏华顺声看去，立刻认出了来人，是王安。

“王管家，”夏华勉强打起精神、在脸上挤出笑容迎上来，“久违了，大驾光临有何贵干？”

王安笑眯眯地道：“来向夏公子你道喜呀！”

“什…什么喜？”

“你还不知道么？你是这次会试的第二名呀！”

两个多小时后，紫禁城，启祥宫。

万历帝看着回来的王安，一脸恶作剧得逞的“奸笑”：“王伴伴，那夏华当时是什么样子？”

王安已经揣摩到万历帝的心思，所以故意夸大其词：“奴婢过去时，看到夏公子他就跟丢了魂似的，痴痴呆呆地傻坐着，脸色苍白、表情呆滞、两眼无神，据说一整天没吃没喝了，奴婢叫了他十几声，他都没有回过神来，奴婢跟他说话，他魂不守舍，有一搭没一搭地应着，说了小半会儿的话，他还一脸没睡醒地看着奴婢问奴婢是谁，奴婢告诉他得了第二名，他也是迷迷糊糊的，愣了半晌才真的回过神来。”

万历帝听得心情舒畅快意无比：“那么，他在知道他得了第二名后有没有欢喜得疯掉？”

王安眉开眼笑地配合着万历帝：“差点儿就疯掉了，要不是那秦姑娘把一盆冷水泼上去，他欢喜得都能窜到天上去。”

“哈哈哈…”万历帝心怀大开同时得意洋洋，“你小子再能又怎么样？朕还不是想怎么折腾你就怎么折腾你？叫你大落就大落，叫你大起就大起！”

夏华六人都通过了会试，成功地从举人晋级为贡士，接下来还有一场终极的殿试，也