延长县的情况比新安县的糟糕很多，夏华去新安县是搞发展，来延长县只能先扶贫然后才能搞发展。

不管做什么事，包括带领一个县脱贫、搞发展，都需要启动资金。就说延长县吧，全县百姓在地里一年忙到头才能勉强糊口，夏华要是大手一挥，让百姓们跟他一起做非农业的事，好了，干活的人手是有了，可大伙儿今年都不种地了，全县这么多人今年要吃的饭从哪里来？

马鸣毂以前也想带领延长县脱贫，但他无处下手，就因为他解决不了这个死结般的问题，老百姓没饭吃，他没粮食，外购粮食吧，他没钱。

如今换成夏华，这就不是问题了。夏华当地方官当得那么成功，其它的因素都是次要的，最关键的一点是他有钱，掏个百万两银子砸下去，只要不是砸进水里，足以让一个县富起来。

想要带领延长县扶贫，在有启动资金的情况下先要找到弊端在哪里，然后才能对症下药。在这件大事上，马鸣毂是夏华最好的信息来源，他在这里当了很长时间的县丞，又心怀百姓、一直矢志于改善民生，肯定做了很多和很深入的研究，于悦虽然也在这里当了很长时间的官，但他主要把精力放在开采石油上，在这方面不如马鸣毂。

眼看还有一两天就要过年了，夏华花钱买了很多年货装了满满当当一马车前去马鸣毂家拜访他。于悦笑着打趣道：“真是稀奇，别人都是年底孝敬上官，公玉兄你倒好，不但不准下官们上供，还给下官上门送年货。”

夏华笑道：“什么上官下官的，在我眼里，他是我的同僚，帮衬一把是应该的。”

于悦耸耸肩：“我估计他不会收的，你给大伙儿集体加薪后，所有人都欢天喜地，唯独他没领你发的‘补贴俸禄’，他说他当的是朝廷的官，俸禄也只该拿朝廷给的那份。”

夏华明白马鸣毂的这股“骨气”从何而来，一来，他是个读书人，坚持圣贤教导，保持初心，严格约束自己“不拿不该拿的钱”，二来，他拉不下颜面拿夏华的钱，觉得这是一种折辱，拿了就像是夏华在可怜他的施舍。就好比同学会上，一个混得好的土豪同学给所有人发红包，有的人虽然穷，但为了维护自尊心，再缺钱也不拿这种嗟来之食。

到了马鸣毂的住处后，果不其然，比县衙还破旧，跟贫民窟简直没区别，门口蹲着两个蓬头垢面、衣衫褴褛的小孩在专心致志地玩泥巴，一个是六七岁的小女孩，一个是四五岁的小男孩，正是马鸣毂的女儿和儿子，他在参加乡试前已经娶妻生子了，两个小孩都面黄肌瘦，一看就是长期营养不良，让夏华看得十分不忍。

见到夏华和于悦过来，小女孩像只受惊的小兔子般溜进了屋子里，扒在门口向外面看着，小男孩倒是大胆一点，站起身好奇地看着夏华和于悦。

夏华微笑着走上前弯下腰：“你叫什么名字呀？”

小男孩哧溜一声把冻出来的鼻涕倒吸回去：“狗蛋。”

夏华嘴角抽了抽，马鸣毂好歹是举人还是解元，就算给儿子取小名，也不至于取得这么随便吧？

“我姓夏，你可以叫我夏叔叔，那位是于叔叔。”夏华自我介绍道。

狗蛋像模像样地对夏华和于悦各行了一礼：“夏叔叔好，于叔叔好。”表现出很好的家教。

夏华伸手摸摸狗蛋的脑袋：“真乖，叔叔给你糖吃。”马车边的赵炎立刻拿着一大袋糖果走上来。

看着袋子里花花绿绿的糖果，狗蛋的眼睛立刻直了，一边兴高采烈地说：“谢谢夏叔叔。”一边伸手去拿。

“狗蛋！”那个小女孩也就是狗蛋的姐姐急声提醒道，“爹说过，不能随便拿别人的东西。”

狗蛋一下子蔫了，他目不转睛地看着袋子里的糖果咽着口水，手却怯生生地想要缩回去。

“尽管拿吧！”夏华摆出官威，“我是你们爹的上官，你们听你们爹的，你们爹又听我的，所以你们也要听我的。”

狗蛋和他姐姐费力地转动着脑子思考着这个听起来很复杂的逻辑关系。

“夏…夏大人？”听到说话声的马鸣毂从屋里走出来，看到夏华后吃了一惊，接着快步走上来行了一礼，他随即看到夏华马车上的那些东西，脸色有点不自然起来。

“爹，这些糖果是夏叔叔送给我们的，我们可以拿吗？”狗蛋和他姐姐胆怯地问道。

马鸣毂目露疼爱和愧疚，轻轻地叹口气：“拿吧。”

两个孩子立刻欢呼雀跃地接过赵炎手里的袋子，然后津津有味地吃起来，他们显然很久没有吃到甜食零食了。

“下官不知夏大人莅临，有