“东南形胜，三吴，钱塘自古繁华。烟柳画桥，风帘翠幕，参差十万人家。云树绕堤沙，怒涛卷霜雪，天堑无涯。市列珠玑，户盈罗绮，竞豪奢。重湖叠巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”

史上最牛青楼达人柳永的这首词，虽然没有直接写扬州，但扬州、杭州、钱塘几处，自古便不分家。

诗中将这几处的繁华、美丽，写得淋漓尽致，传说，完颜阿骨打便是看了这首词，才决心南下，将这一方富庶纳入怀中。

此时的扬州还不是数十年后的那个扬州。数十年后，安史之乱爆发，北方沦为腥膻之地，大量世家门阀和财富过江南行，才将扬州推上了历史上第一个南方比北方兴盛的城市的宝座。

但是，隋炀帝三下江南，对扬州的开发起到了决定性的作用，硬生生将一个二线城市打造成准一线城市。

其中至关重要的推手便是京杭大运河！

京杭大运河的建成在后世已经盖棺定论，但正义已然存在。

“不论隋炀帝对隋朝坐了多么可恨的事，至少，京杭大运河的挖掘和开通确实给后世人带来了难以想象的好处，最直观的便是交通的方便和南北的沟通，让扬州得以接纳长江西来，运河北来，大海南来的三方宾客，照此下去，总有一日必将超过长安和洛阳，成为天下第一大城市。”

沈晨三人没入扬州的长街小巷之中，便似一滴墨水，映入长江大海之中，再无半点声息。

南来北往的货商，以及道当地打工的农人，加上扬州本地的居住者，将一座并不算大的城池挤得水泄不通。

人山人海之中，沈晨随口点拨的几句话一下子就被冲荡开去，哪怕罗甑生和程咬金就走在沈晨两侧，都只能隐隐间听到沈晨的话音。

“俺老程可不信！扬州不过就屁大点地方，哪比得上长安？”

如同江南精致的景色一般精致的扬州小吃根本堵不上程咬金的嘴巴子，两手抱满了琳琅满目的吃食，却还能一边胡吃海喝，一边囫囵说话。

“你个憨货！江面上那么多的船你没看见？你在长安何曾见识过？”

罗甑生掌握的信息很多很多，为了此次沈晨下江南，他还特意做了很多工作，看了很多资料，对扬州的认识绝非程咬金可比。

当下驳斥道：“长安四通八达，但陆运占据了大部分，你认为一辆马车比一艘商船谁拉得多，只要扬州接纳的商船能有长安接纳的马车的百分之一，便比长安接纳的货物多得多！如此下去，扬州超过长安乃是必然，有什么不可能的？”

程咬金道：“切！要说长安西来的货物多，俺信！可北方、南方能来什么东西？说到底还不是要靠长安连同西域？”

程咬金毕竟身在高位，多少还是有点见识的。

罗甑生却道：“你个憨货！西域天高海阔，极远极远，往来一次艰难难行，沿途还有强盗匪患，哪比得上安安全全的海上和运河？固然，越来越多的人必定多选水路！”

“那就放着长安不管了？”

“我什么时候说过长安不管了？你究竟知不知道我在说什么？”

“俺知道，反正就是长安不行了，以后看扬州了呗！”