次日卯时刚过，霜华院的门就被敲个不停。负责守门的石头出来一看，见敲门之人正是侯府的大公子，寂昆浦。一时难做决断便特意来寂赢夜跟前求助。

“可有问明来意？”

一夜未眠的寂赢夜回首看了眼身后的屏风，话音清冷地问道。

“大公子说是为了侯爷之事而来。”

石头低下头，不敢直视寂赢夜的双眼。

侯爷子嗣虽不多，仅有二子一女，但却没有一位是好糊弄之人。相较于夫人嫡出的那一子一女而言，这二公子已算是和善不少。素日里，他只要做好本分即可。

没等多久，石头便听到答案。

“既是如此，你且先去打开院门。”

“是！”

见石头领命去开院门，寂赢夜又朝身后吩咐道：“金蓉，你去备上一壶热茶送到书房。”

寂昆浦入得院内，一眼便是看见端身坐于轮椅上的寂赢夜。

清冷寂静，与这清早弥散的朦胧雾气倒是有几分相似。

“都是为兄不好，不曾考虑此间时辰尚早，赢夜当在休息才是。”寂昆浦脸上挂着一抹自责，然而，当他走到寂赢夜身旁时，却并未给寂赢夜有任何拒绝他的机会——他主动推上轮椅往书房的方向走去。

“实乃为兄得到一些有关父亲的消息，想来与二弟商谈一二。”

寂赢夜没有说话，直到金蓉端着茶水进到书房。

他才淡淡地说：“不知兄长可有与母亲详谈？”

“嗐，母亲虽说是侯府夫人，但实际也不过就是一个妇道人家。府宅内院一应杂务都能让她分身乏术，更何谈，父亲驻守边境多年，又身为大将军，出入多为国之大事。岂是一介妇道人家能商谈得了的？”

寂赢夜敛眸，亲自给寂昆浦倒了一杯茶。

“那兄长不如直言，也好让赢夜做些准备。”

寂昆浦微微一笑，很是享受般从寂赢夜的手中接过茶盏。

他还是少年之时，寂赢夜便因生母病逝而选择自我放逐。很长的一段时间之内，他对庶出的这个弟弟都表示出了应有的同情和友爱。直到，他发现这个浪荡江湖，不学无术的弟弟居然得到父亲的青睐，被抓去军营历练。多年后，垓下一战让寂赢夜一战成名。而那一刻起，自小身为嫡出的优越之感、便如那倾盆大雨而至被冲刷的干干净净。

“为兄听说，离国的使臣车马已到永城，不出意外，十日之后定能抵达京都。然而，为兄昨日在礼部当值之时却是听说了，父亲此番不会回京参与和谈一事。”

“兄长很关心父亲是否参加和谈？”

寂赢夜的问话让侯府的大公子心底不悦，然他面上却依然保持着温和的笑容。

他说：“这是哪里的话。为兄只是觉得，往常父亲打了胜仗之后，都会回京休息一段时日。这一次，就连奖赏的旨意也无……未免有些奇怪。”

“天家威严，圣人自有打算吧。”

面对寂赢夜不冷不热的态度，寂昆浦虽早已习惯，但也心中窝火。

他每每试探，却总觉得自己一拳打在棉花之上。

随即，他又问了一句：“啊，对了。为兄今早听门房说起，昨夜你是被一品轩的张管事亲自送回来的？”

“嗯。听说一品轩最近来了一位姿色上等的琴师，弹得一手好听的凤求凰。听曲儿，赏美人，喝佳酿，美哉，美哉也……兄长若是有空，赢夜倒是愿做那向导，陪着兄长去那销金窟宿上一夜。”

说这话时，寂赢夜眉眼弯起，面露浅笑。仿佛此刻那位琴师就在他的面前，凝之深远，目中有情。

一时间，寂昆浦也跟着乐了。

“公职在身，又岂能肆意。”

见试探无果，寂昆浦也不愿多留在此。寻了公事在身之由，很快就离开了霜华院。

金蓉来书房收拾茶具时，见寂赢夜独自一人坐在轮椅上闭目养神。她动作轻缓利索，在临出房门时，却被轮椅上的人儿叫住。

“伯夷的伤，冷兄怎么说？”

昨夜，张管事送来的信笺当中只有八个字——