缓地道：“可惜呀，李家在江都有一处大庄园，被宇文太师看上了，强要用低价买去，建什么江都候府。三叔父子不敢得罪太师家，干脆就送给他了。”

卢夫人安慰他：“财去人安乐，留得青山在，不怕没柴烧。太师父子这几年越发骄狂了，什么坏事都敢做。皇帝也是有眼无珠，偏偏宠幸这两个奸佞小人。”皇帝自大昏聩，大兴土木，四处挑战。皇后自私恶毒，疯狂敛财。佞臣当道，欺压百姓。夫妻两人都摇头叹息，心中都有国势渐微的感觉。

维燕十二年，二月底。两艘大龙舟造成。帝后领几个重臣登上龙舟参观，龙头设计巧妙，惟妙惟肖，还能减轻阻力。龙尾处有机关，会顺势摆动，有把握方向的作用。又见甲板上有两层很气派的实木建筑，实在漂亮。

一楼正中是宴会厅，地面铺了耐磨的松木地板，铺了地毯，规矩地摆了数十张案几。右面隔间是贴身婢女们的住处，左边隔间是近身男侍们的住处。武帝指着窗户问：“这上面镶嵌的可是水晶？透光度极好啊，隔着窗户都能看到外面的美景。”

旁边何保良答：“回陛下，这是透明琉璃，从波斯那边引来的技术，极难烧造的，我们东家称呼它水晶玻璃。关上窗户时，透明，挡风，又不影响陛下观赏美景；需要通风时，这窗扇可以打开，二楼也是这样的窗户。”

武帝登上二层楼，只见雕梁画栋，异常豪华，心里十分高兴。正厅摆着棋桌、茶几、座床。二楼卧室也是豪华至极，地板上铺着花纹精致的羊毛地毯。雕刻精美的超大拔步床，用的是裹了乳胶的床垫、枕头，配着华贵细腻的白色纱帐。名贵红木制造的梳妆台，台上装了一面长方形的梳妆水银镜。宽大的书案，案上嵌着一台玻璃灯罩。床对面墙上是一整面的立式大衣柜，柜门左侧安了一面一人高的水银穿衣镜。何保良汇报：“禀陛下，这些家具都被巧妙地固定在在墙壁或地板上，不受风浪影响，绝不移位。”

一楼甲板船首左侧的角落设置了小厨房，小茶房，船尾却是男女东厕。甲板下面便是仓库，存放着大量物资。还有工具库，放置行舟和维修用的工具。

正是烟花三月下扬州的日子，帝后的两艘龙舟在前，一众普通楼船在后，顺着运河一路南下。船队浩浩荡荡，所到之处，两岸百姓争相看热闹。

帝后与几个重臣一走，洛阳开始暗流涌动，风云诡谲。

萧氏的家主相中了杨七外祖陈氏的牡丹园，与陈家交涉，要高价收购。陈家经营了十几年，营利尚好，有些舍不得。萧氏就开始骚扰陈家，三天两头的没事找事，陈家不胜其扰。

淮扬候宇文诚跟着帝后下江南去了，家里续娶的骄阳公主，撵到宇文诚的祖父家，跟继子起了冲突，喊打喊杀的，逼得孩子逃离了曾祖家，悄悄地奔逃到外祖徐家。

萧家、韦家、王家，三家联手，要对英王府下手。此时，杨家老大一家还在益州，老二、老三、老五、老八、老九都随帝后出行了，老六领燕兴邸兄弟们到南诏进药材，老七一家还在琼州。留在洛阳城的多是妇孺及下人。

幸亏唐国公手下新晋的鹰眼队正吴四信，他听了消息，就通过李家商行赶紧透露给李夫人知道。这次巧合，是吴四信得了唐国公的令来洛阳建李氏商邸，明是商行，其实暗里做的是收集情报的工作。这人是个聪明的，他挺欣赏杨七小姐，也愿意表达一些善意，以求更好的合作。

李夫人马上通知了留在洛阳的杨氏妇孺及亲属，一众人连夜带了细软，跑进英王堡避难。此时，李夫人心里十分感慨，幸亏杨七建议在城外建了这座易守难攻的英王堡。三家虽然势力大，杨家也不是无名之辈，三家不敢白日强攻，趁夜暗算了几次。没想到，英王堡的护卫十分凶悍，手里还有强大的武器支持。不说那些连珠弩，投石机，还有些油火弹，炸药包，杀伤力太大了，几家人手损兵折将，还不敢声张。

杨七在洛阳城中的暗卫专管收集情报，传递消息到杨荣和杨七那边。杨荣就让人飞奔江都，把这件事情禀告武帝。武帝在江都花天酒地了一个多月，正有些乐不思蜀呢。听了洛阳的这些情形大惊失色，八百里加急，旨达洛阳城外的军队，命卫军火速救人止乱。那三家人也是消息灵通的，马上把人手撤走，隐匿起来。事后那三家自然不肯承认，杨家也没抓到证据。事情就这样过了，但杨家却跟这三家结下了极深的仇怨。

武帝怕洛阳继续乱下去，会有人趁机做乱造反，就依依不舍地下令回去。这次回去，带回一批江南各地官员进献的金银珠宝，绫罗绸缎，风物特产，还有一大批江南美女，其中一个叫明珠的，却是个妖精。明珠才十九岁，天生尤物，