“对了。”她停下脚步，“劝姑娘你平日里少来这儿。”

她嫌恶地用袖口微微遮住口鼻，“有个疯子在，不大干净。”

九妹和丁灵忙活了半天还是白费功夫，直到宴会开始湘怡依旧不见踪影。

黄夫人站在少了两片叶子的霸王莲旁发飙，甚至还砸了一只茶杯。

崔柳低声道：“幸好湘怡不在，不然指不定被罚成什么样子呢。”

九妹看了她一眼，手指竖在唇前示意她噤声。

黄夫人发完火自己累了半死，回到宴席一屁股坐在主位椅上直喘气，她接过丁灵递过来的茶一口灌下，擦了擦嘴问：“看莲花的是谁？”

丁灵答：“是湘怡。”

“让她给我过来！”

丁灵斟酌着开口，“湘怡从今天早上起人就不见了……仆也差人去找过，但一直没消息。”

“那就接着找！一个大活人还能消失不成？！”黄夫人靠在椅背上，“行了，时间差不多了，开始宴会吧。”

宴会布置在池塘边，现场灯火通明，歌舞升平，好不热闹。

九妹原本和其他下人们站在一边，但她觉得无趣至极，心里又记挂着送给黄崖的那朵莲花，便打算像之前一样开溜。

但这次没能成功，因为有人一把拉住了她，“瞧这多热闹，沐姑娘你走了肯定得后悔哦……”

那人一张嘴，瞬间周围飘来几束视线，九妹就算想走也走不了了，只能乖乖呆着。

丁灵只看了九妹一眼，便不再理会，继续弯腰为黄夫人倒果酒。

气氛恰到好处，落座着的宾客无一不喝了个叮铃大醉，坐在做座位上东倒西歪的，唯独还有点意识在的宾客面对仆从的倒酒直摆手，“不能再喝了……”

黄夫人满脸笑意，“李老爷莫担心，上房都已经安排好了，不用有任何后顾之忧，今日就放心敞开了喝！”

“抱歉，还请夫人原谅李某。”李老爷站起来，“在下与妻子新婚燕尔，晚上独留她一人在家实在放心不下。”

黄夫人的笑容一僵，声音也冷了几分，“李老爷与爱妻真是情深意切，妾身竟有几分羡慕。”

她也有不留人了，“既然如此，来人，送李老爷回去！”

两位小厮上前一左一右架着李老爷，掺扶着他小心翼翼地迈下楼梯，却在最后一个台阶的时候，李老爷因为醉酒竟一时间没分清左脚右脚，一个趔趄，与左边的小厮一同撞开身侧临时搭建的护栏，掉进塘里去了。

“快！快救人！”李妈妈高喊。

李老爷水性不好，在池塘中直扑腾，压倒大片的荷花，他呛了一肚子水，无意间抓到一片粗糙的布料，以为是来救自己的人，心下狂喜，连忙紧紧抱住对方。

可等他好不容易呼吸到一口新鲜空气，却闻到一股极为难闻的臭味，李老爷忍着呕吐感将眼睛睁开一条缝。

——一张被水泡发的死人脸占据了他的全部视野。

“啊——！”

李老爷被吓的发出一声撕心裂肺地惨叫，眼睛上翻，当即晕死过去。