他的声音像钝刀刮过骨头，“他们永远学不会。而我们——”

他猛地指向窗外，伦敦的夜空正被探照灯割裂，“看看外面的世界！那些‘孩子’正在用我们赐予的火焚烧整个欧洲！”

档案柜的玻璃映出两人对峙的倒影：伊格内修斯的白发如燃烧的雪，而朱丽叶特的黑眸深不见底。

"你连西奥都不在乎，"朱丽叶特的声音像一把薄刃，"我为什么要相信你能正确地保护整个欧洲？"

伊格内修斯的指尖轻轻敲击着档案柜的玻璃，发出清脆的声响。"西奥从一开始就没有资格。"

他的语气平静得近乎残酷，"就算他在阿什福德庄园长大，你以为其他族人会接纳一个凡人的孩子？他只会活得更痛苦。"

"那你的保护呢？"朱丽叶特向前一步，玻璃上的倒影随之晃动，"作为父亲，作为当时的继承人候选——"

"我当时没有足够的权力。"伊格内修斯突然转身，打断了她的话。

他眯起眼睛，嘴角勾起一个意味深长的笑："你知道为什么你的认知操纵这么弱小吗？为什么发动一两次就筋疲力尽？"

朱丽叶特的眉头微微皱起。

"是信徒的数量和强度问题。"伊格内修斯的声音突然变得热切，像在揭示某个重大真理，"和契约一样。如果你有足够多的强力信徒，你的认知操纵完全可以盖过集体狂热——你甚至能让这场战争停下来。"

他的手指划过一排排档案，最终停在一本烫金家谱上。"玛利亚明白这个道理。所以她创造了契约，创造了继承人制度。这不是控制，朱丽叶特，这是——"

"自我保护？"朱丽叶特轻声打断，眼中闪过一丝讥诮，"还是自我欺骗？"

伊格内修斯的嘴角绷紧了。"你现在躲在后方，当然可以说得这么轻松。"

他的手指重重敲在档案柜上，"火家族己经在西线折损了十七个成员。等到西奥和阿拉里克也被送上战场的时候——"他故意拖长音调，"希望你还能坚持这个天真的说法。"

朱丽叶特的睫毛微微颤动，脸上的表情出现了细微的裂痕。

就在这紧绷的沉默中，天花板的电灯突然"啪"地熄灭，整个档案室陷入黑暗。几秒后，门被推开，阿拉里克扶着门框，蓝眼睛在黑暗中闪着狡黠的光。

"啊，真是抱歉打扰二位。"他夸张地揉着手腕，"刚才一下子没控制好电流，把自己弄痉挛了。"

他朝朱丽叶特眨眨眼，"医生，能帮我看看吗？据说严重的话会影响某些...必要的神经反射。"

朱丽叶特立即会意，快步走向门口："确实需要立即处理。"

伊格内修斯冷眼看着他们的把戏，在两人即将离开时突然开口："下周还会有一批伤员从前线回来。"他的声音在黑暗中格外清晰，"朱丽叶特医生应该不会坐视不管吧？"

朱丽叶特的脚步微微一顿，但最终没有回答。档案室的门轻轻合上，只留下伊格内修斯独自站在黑暗中，白发在月光下泛着冷冽的光。