午后的日头正毒，苏若苕坐在青帷马车上，指尖无意识摩挲着袖中半张皱巴巴的信。!我\?[的￥书_城ˉ~ ±更aeˉ新?%￠最¤快′

信是今早扫院子的老周头塞的，说是在槐树下捡到——通政司的灰鸽子脚环还在眼前晃，王尚书突然掺合婚事的因由，怕是要从这信里找答案。

"姑娘，锦绣坊到了。"小杏掀起车帘，穿堂风裹着檀木香气混着丝线甜腥扑进来。

苏若苕抬眼，绣楼朱漆匾额下，苏若菱正倚着雕花窗，葱绿衫子衬得腕间翡翠镯子水头极好，见她下车，立刻迎上来挽住胳膊："姐姐可算到了，我等得脖子都酸啦。"

绣楼里暖阁烧着降香，苏若菱拉着她往绣架前坐，金丝楠木绣绷上，半幅并蒂莲才绣了个轮廓，两只鸳鸯的眼睛空着，丝线盘成小团堆在竹篮里。"姐姐瞧，这鸳鸯眼儿该用什么色？"她拈起一绺朱砂线在眼前比，"我原想用珊瑚红，可花娘子说要带点墨青才有神韵。"

苏若苕接过绣针，指尖刚碰到丝线就"哎呀"一声——线头在掌心绕了三绕，打了个死结。′4`2`k*a^n_s,h?u?.¨c/o+m/

她捏着死结晃了晃，嘴角耷拉成小媳妇模样："小时候在庵堂，主持师太教我绣花总说'红线要顺，心也要顺'。"她抬眼时眼尾微弯，"妹妹可还记得咱们小时候在佛堂绣的红绳？"

苏若菱正往茶盏里拨茶叶的手顿了顿，茶勺"当啷"磕在青瓷上。

她抬头时笑意未减，眼尾却绷得发紧："怎么不记得？

姐姐和顾世子交换的那根，后来还说要学话本里结义呢——"她忽然掩嘴轻笑，"哎呀，我多嘴了，姐姐别怪。"

苏若苕低头穿针，绣绷投下的阴影遮住半张脸。

她记得八岁那年，苏若菱被主母带进庵堂"礼佛"，趁她喂鸽子时抢走红绳塞进香炉，说是"帮姐姐断了俗念"。

此刻看苏若菱眼尾那抹紧绷，倒像当年烧红绳时被香灰烫了手，偏要咬着牙装没事。

"结义的诗我还留着。"她忽然开口，针尖在并蒂莲的瓣尖轻轻一挑，原本该是顺时针的针脚，悄悄转了半圈，"顾哥哥写的，'春深日迟迟，偷枣被犬欺'——"她抬眼时眼波粼粼，"妹妹要是想听，改日我背给你听？"

苏若菱的指甲掐进帕子里，绣绷上的鸳鸯翅膀被扯得皱巴巴。*搜!搜¨小~说?网￠ _无-错.内.容?

她强笑着把茶盏推过去："姐姐喝茶，看这碧螺春，是我让主母特意从苏州捎的。"话音未落，阿珠端着糖蒸酥酪撞开门，铜盘磕在门槛上"当啷"响："可算到了！

我闻着甜香在楼下转三圈啦！"

苏若苕借机把绣绷往旁边推了推，指尖在"错针"处又加了两针——这是她十二岁管庵堂账册时和顾砚之商量的暗号，针脚左旋三圈是"有诈"，右旋半圈是"查王"。

当年顾砚之跟着老管家学管田庄，总说"账本要藏暗格，暗格要藏明处"，倒成了如今宅斗的好帮手。

日头西斜时，花娘子捧着绣品来收。

她是京城有名的"绣菩萨"，眼尾细纹里都是经年看针的老到。

苏若苕看着她的指尖在鸳鸯眼睛上一拂，心下暗紧——那处她特意用了墨青混朱砂，表面看是色线晕染，实则每根丝线都按"王"字笔画走向排列。

"阿珠，把苏二姑娘的绣样也收了。"花娘子转身时，袖中银镊子闪了闪，"明日让张妈送两盒玫瑰酥来，苏大姑娘爱吃甜的。"

阿珠抱着绣绷往竹筐里塞，忽然"咦"了一声："娘子您看，这鸳鸯左眼是七针，右眼是九针！"她扒着筐沿凑过去，"是不是绣错了？"

花娘子的手悬在半空，镊子尖儿差点戳到绣面。

她凑近了看，眼尾细纹渐渐绷首——七针左旋是"警"，九针右旋是"急"，针脚交叠处还藏着个极小的"王"字。

当年顾老夫人的陪嫁绣娘，哪能不认得侯府暗记？

"收起来。"她声音沉了些，把绣品小心裹进月白绸子里，"阿珠去前堂拿盏茶，我和苏大姑娘说两句话。"

等阿珠蹦跳着跑出去，花娘子压低声音："姑娘可记得，十年前侯府老夫人的百子千孙被？"苏若苕点头，那是她在庵堂帮主持管账时，侯府送来的绣活，针脚里藏着田庄契据的暗码。"这绣样，我让学徒连夜送侯府。"花娘子的手抚过绸子，"顾世子要是问，就说'月上柳梢头'。"

苏若苕嘴角勾起个清浅的笑，像是被风吹乱的海棠："有劳花娘子了。"她