咙，带来的不再是屈辱后的紧绷，而是一种奇异的松弛感。那层名为“执行局局长”和“天照命”的冰冷外壳，仿佛在这自嘲的碰杯声中裂开了一道缝隙，露出了内里那个疲惫而真实的灵魂。源稚生看着眼前这群来自卡塞尔学院的“怪物”：傲慢张扬却洞察人心的凯撒，沉默如刀却情愫暗藏的楚子航，扮猪吃虎、力量深不可测的夏弥，看似没心没肺实则心思活络的芬格尔，还有角落里那个依旧沉默、眼神却似乎不再那么空洞的路明非……他们身上有种他不曾拥有、或者说早已被责任磨灭的东西——一种近乎肆意的生命力，一种敢于挑战规则、甚至颠覆认知的勇气。

“其实……”源稚生放下酒杯，指尖无意识地摩挲着温润的杯壁，目光投向窗外巷弄深处沉沉的夜色，仿佛在自言自语，又像是在对这群刚刚还剑拔弩张的“敌人”倾诉，“有时候，真的很羡慕你们。”他的声音很轻，带着一丝不易察觉的疲惫和向往。

“羡慕？”凯撒挑眉，饶有兴致地替众人发问，“羡慕我们什么？可以满世界追着龙砍？还是羡慕我们……不用背着一个叫‘蛇岐八家’的龟壳？”

源稚生没有直接回答，只是轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹苦涩的弧度：“羡慕你们……可以活得如此……‘自由’。像风一样，想去哪里就去哪里，想做什么就做什么。不必每一步都如履薄冰，不必每一个决定都背负着千百年的传统和无数人的期望。”他顿了顿，目光扫过夏弥和楚子航，“羡慕你们……可以如此坦然地……做自己。”他看到了夏弥在楚子航面前毫不掩饰的依赖和狡黠，看到了楚子航沉默下那份对夏弥的纵容和保护，那是一种建立在强大实力和相互信任基础上的、近乎奢侈的“真实”。

“做自己？”夏弥歪着头，琥珀色的眼睛在灯光下亮晶晶的，她舀了一勺茶碗蒸，满足地送入口中，含糊不清地说，“源师兄，你现在不就在做自己吗？一只想爬去海边的象龟，那也是象龟啊！”她的语气天真又带着点残忍的直率，“总比那些连自己是什么都不知道、或者明明不想当乌龟却偏要装得跟石头一样的家伙强多了吧？”她的目光意有所指地扫过关东支部的方向。

源稚生微微一怔，随即失笑。夏弥的话像一把钝刀子，割开了虚伪，却也带着一种奇特的治愈感。是啊，至少他知道自己是谁，知道自己想要什么，哪怕那自由遥不可及。他再次端起酒杯，这次是主动向夏弥举杯：“夏弥小姐……一针见血。敬……自知之明。”

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夏弥笑嘻嘻地端起橙汁跟他碰了一下：“敬自由！虽然源师兄你的自由暂时还在龟壳里。”她的话引得芬格尔哈哈大笑，凯撒也忍俊不禁。

气氛彻底松弛下来。

“说起来，”芬格尔灌了一大口啤酒，满足地打了个嗝，话题一转，贼兮兮地看向楚子航和夏弥，“楚师弟，小师妹，你们俩这关系……啥时候公开请喝喜酒啊？我可等着收大红包呢！啧啧，夫唱妇随，闪瞎狗眼啊！”他夸张地捂住眼睛。

楚子航握着筷子的手几不可察地顿了一下，耳根悄然爬上一抹不易察觉的淡红。他没有看夏弥，只是夹起一块烤鱼，面无表情地放进嘴里，咀嚼得异常认真，仿佛那块鱼骨头上刻着屠龙秘术。

夏弥则立刻化身戏精，小脸一垮，委屈巴巴地抓住楚子航的胳膊晃了晃：“师兄！你看芬格尔师兄！他欺负人！我们清清白白纯洁的师兄妹情谊，被他污蔑成什么样子了！”她一边“控诉”，一边偷偷对芬格尔做了个鬼脸。

“哦？纯洁？”凯撒慢悠悠地晃着酒杯，冰蓝色的眼眸里满是促狭，“需要我提醒你，是谁在火车站‘不小心’摔倒在楚会长怀里，然后‘不小心’在人家衬衫领口留下口红印的吗？又是谁在计划报告会上，‘不小心’把咖啡泼在楚会长裤子上，然后非要亲自帮他‘擦干净’的？”他每说一句，夏弥的脸就红一分，最后干脆把脸埋在楚子航肩膀上装死。

楚子航的身体明显僵硬了，连咀嚼的动作都停了下来，耳根那抹红晕迅速蔓延到了脖颈。他板着脸，试图维持一贯的冰冷，但在夏弥的“鸵鸟”战术和凯撒精准的“揭发”下，那份强装的镇定显得异常可爱。

“咳咳！”源稚生忍不住握拳抵在唇边，掩饰住嘴角溢出的笑意。

看着眼前这群年轻人肆无忌惮地打趣玩闹，看着楚子航罕见的窘迫和夏弥生动的羞赧，一种久违的、属于普通年轻人的轻松感悄然弥漫心头。

这些“怪物”们，褪去力量和身份的标签，也只是一群会打闹、会害羞的年轻人罢了。这份鲜活的人间