酒，熟练地给自己和旁边的楚子航斟满：“源局长，好地方。比那些假模假式的高级会所舒服多了。”他举杯向源稚生示意。

源稚生也脱下风衣，只穿着里面的白衬衫，解开领口的第一颗纽扣，盘膝坐下。他端起酒杯，向凯撒回敬，脸上的线条在暖黄的灯光下似乎柔和了一些：“凯撒君喜欢就好。粗陋之处，还请包涵。”他目光扫过众人，最后落在安静坐在楚子航身边的夏弥身上。她换了一身简单的米色针织衫和长裤，洗去了血腥，看起来就像一个邻家女孩，正饶有兴致地用筷子戳着盘子里的玉子烧。

“夏弥小姐……”源稚生斟酌着开口，语气郑重，“今晚在‘炼狱’，感谢你手下留情。”他知道，以夏弥展现的手段，那两个关东支部的成员能活下来，已经是天大的运气。

夏弥抬起头，琥珀色的眼睛眨了眨，脸上露出一个纯净无害的笑容，仿佛刚才在擂台上捏碎骨头的是另一个人：“源师兄客气啦！是他们先不讲武德嘛。而且……”她狡黠地一笑，瞥了一眼凯撒，“凯撒师兄可是押了一亿日元买我赢，我总不能让他亏本吧？”她端起一杯橙汁，像模像样地举了举，然后满足地喝了一大口。

这轻松的语气和自然的态度，让源稚生紧绷的神经又松懈了一分。他无奈地摇摇头，也喝了一口清酒。冰凉的液体滑入喉咙，带来一丝辛辣的暖意。

芬格尔早就迫不及待地灌了一大口啤酒，满足地打了个嗝，然后抓起一串烤鸡肉丸子，一边大嚼一边含糊不清地说：“源老大，要说你这安排是真不错！这酒，这菜，地道！比那什么破炼狱强一万倍！你是不知道，那地方一股子汗臭和血腥味，熏得我都没胃口了！”他夸张地皱着鼻子。

楚子航没有说话，只是安静地吃着面前的烤鱼，动作一丝不苟。但源稚生注意到，他偶尔会将夏弥够不到的菜碟轻轻推到她面前。夏弥则会回以一个甜甜的笑容。两人之间那种无需言语的默契和流动的情愫，在暖融融的居酒屋灯光下，显得格外自然和……温暖。源稚生看着这一幕，心中某个角落被轻轻触动。

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“说起来，”凯撒放下酒杯，冰蓝色的眼眸带着一丝促狭的笑意，看向源稚生，“源局长，有没有人说过，你很像一种动物？”

源稚生微微一怔，不明所以：“动物？”

“象龟啊！”芬格尔抢着回答，嘴里塞满了食物，“就那种……背着重重的壳，看着慢吞吞的，其实特别能活，特别扛造！整天想着往海边爬，但爬了一辈子可能还在原地打转的那种大海龟！”他手舞足蹈地比划着。

乌鸦和夜叉同时喷笑出声，又赶紧憋住，表情扭曲。樱的嘴角也几不可察地向上弯了一下。源稚生愕然，随即哭笑不得。象龟？这个比喻……

“背负重壳，向往大海，却身不由己……”凯撒慢悠悠地补充，眼神变得有些深邃，“源局长守护着偌大的蛇岐八家，如同背负着沉重的龟甲。梦想着远方的海滩与自由，却被责任牢牢钉在这里。这个称呼，意外地贴切呢。”他举杯，“敬我们负重前行的‘象龟’局长？”

源稚生端着酒杯的手停在半空。凯撒的话语，像一把钥匙，精准地打开了他内心某个被深锁的角落。象龟……背负着沉重的壳，向往着大海的自由，却只能在方寸之地徒劳挣扎……这何尝不是他源稚生最真实的写照？

守护家族的使命，如同那坚硬的龟甲，给予他力量，却也禁锢着他的脚步。蒙塔利维海滩的阳光、海风、自由贩卖防晒油的梦想……在橘政宗的期望、绘梨衣的未来、蛇岐八家的责任面前，显得如此遥远和不切实际。他一直在挣扎，却从未真正挣脱。

一丝苦涩，混合着清酒的辛辣，在舌尖蔓延开。源稚生看着杯中晃动的清亮液体，沉默了片刻。然后，在众人略带惊讶的目光中，他缓缓地、自嘲般地勾起唇角，那笑容里有无奈，有苦涩，竟也有一丝奇异的释然。

“象龟么……”他低声重复了一遍，仿佛在咀嚼这个词的滋味。最终，他抬起头，迎着凯撒的目光，坦然地举起了酒杯，将那份深埋心底的宿命感，融入了这杯清酒之中。

“敬……象龟。”源稚生的声音低沉而平静，却带着一种直面宿命的坦然。清脆的碰杯声在小小的隔间里响起，凯撒的杯沿轻触他的杯壁，紧接着是芬格尔大大咧咧的啤酒杯撞上来，然后是楚子航沉默但坚定的杯底轻碰。夏弥也笑嘻嘻地举起她的橙汁，加入了这场特殊的“致敬”。

清冽的酒液滑入喉