吃完饭，自有老仆收拾碗筷。

柳夫人照顾着梦月洗漱睡下，回到卧房时，柳如许正拿着一卷书，靠在床头看着。

“你既说沈家二公子仗义，日后便多照顾着些。有他在，书庭轻易也不会被旁人欺负。”

柳夫人一边卸着钗环，一边说道。

“那是自然，书庭是你亲儿子，也算是我半子，我何尝又不关心他。”

听他把话挑明了，柳夫人不由叹了口气。

“总归当初是我对不起他爹。”

柳夫人低语罢，神情淡淡的，平素惯常弯着的眉眼，此时少了笑意，被茫然无措所替代。

柳如许很是心疼，劝道：“你快别说这些了，要说错，你有错，我更有错，就连顾真也有错。事到如今，还提这些做什么。”

柳夫人叹了口气，低头拿着梳子拢着秀发，喃喃说道：“大人的错，最后却让一个孩子来承担，我这个当娘的，实在是......”

“大家谁都没长着前后眼，谁也看不透以后会发生什么。大抵老爷子也想不到，他两袖清风一辈子，最后却落了一个被洪水冲走，活不见人死不见尸的结局。”

柳如许像是冲老爷子在天之灵赌咒发誓，又像是安慰柳夫人，更像自言自语，“顾老爷子待我恩重如山，没他，我也不可能有今天。

要说亏欠，我欠他老人家良多。以前没能弥补，任我找上门去磕头认罪，他也不愿意原谅我。以后，这些亏欠，就都弥补到书庭身上吧。我定要把他好好养大，培养成才才行。”

柳夫人很是感动，扭头看他一眼，起身走到床边坐下，乖顺靠在了他的肩头。

两个人静默了好一会儿，她才柔声柔气说了几句感谢的话。

柳如许在她肩头拍拍，算作回应。

“当年咱们俩私奔时，书庭才一岁多。顾爹爹那样的人，看着和气，遇到正事却又是一身傲骨，他肯定不容旁人指点议论，亵渎顾家声誉。

他既然忍气吞声，放了咱们一条生路，人前人后断然也不会再提起这些旧事。我想，书庭眼下肯定也不知道实情。

你以后说话小心些，别再动不动就让书庭认爹认娘的，平白让他起了疑心，反倒不好。”

“夫人说的在理，我改就是了。”

“我既把他撇下，便也断了当他娘的念头了，他认不认我，我全不在意。眼下他又回到我身边，已是菩萨保佑。日后全心全意待他，看他娶妻生子，便知足了。”

柳如许美人在怀，自然不做反驳，句句听之。

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第二日，沈铎严借故去了一趟启秀学堂。

别的倒也没有多说，只不咸不淡问了几个问题，便告辞离开。

柳如许是聪明人。

沈铎严明着说的，他领会了；没明着说出口的，他也同样领会了。

第二天便进行了一次学堂摸底测验，把一并好学生放到了前面，吊儿郎当的钱久和马康，顺理成章被他赶去了墙角。

如此安排，钱久和马康肯定是提了意见的。

柳夫子执意如此，小孩子再提意见，又能如何？

回家跟父母一说，父母一掂量，忍气吞声给压了下去。

不光不许他们闹，还叮嘱他们日后低调安稳些，别像以前一样再惹是生非。

钱多益和马东林，费劲巴力把儿子送进启秀学堂，并非是冲着读书学习去的。

不过是为了近距离接近沈家人。

既然目的已经达到，别的事儿，也不再过多追究。

一时间，众人倒也相安无事，安稳下来。

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入了冬，下了几场薄雪，一天天冷了下来。

沈铎严筹集银钱，集结工匠，在南边城墙外，建起几排简易屋子，用以收容无家可归之人。

城门口的施粥棚又增加了两处。一时之间，倒也没出现饿死冻死人的悲剧发生。

老百姓中纷纷传颂，陵王殿下宅心仁厚，体谅百姓疾苦，真是一个好官呢。

沈家的威望，短短几十日，便高高地树立了起来。

除了沈铎严，另一个助沈家威望高升的，便是沈家大公子，沈伯思。

沈伯思，七岁的年纪，神童之名远播，燊州城内家喻户晓。

这还得从他破的两个案子讲起。

小雪节气前后，飘了几场雪花，把燊州城裹入一片萧瑟当中。