饭桌放在炕中间，我要走，她们婆媳俩诚心留我吃饭。就为我替她们掩盖了那件不光彩的事而请我吃饭吗？那我吃不下。我非要走。花棉袄并不使劲留我，倒是她婆婆怕我真的走掉，拦住我说：“我的儿在外头当兵，一天想他想慌慌的，见到你就跟见到他一样。好孩子，你就吃了饭再走吧，这比替我挑水扫院子还叫我高兴，啊？”

我真盼望自己的妈妈能象她这样理智正常地跟我说说这些话，我没有力量拒绝，当时我觉得可怜慈善的老人，我犹豫地留下了。她老母亲似的脱掉我的鞋，把我推上热热的炕头。久违了，充满家庭温暖的热炕，久违了，炕桌前盘腿而坐的姿式和感觉。我又如坐针毡，不安地蹲起来，站起来，要下地自己端饭，我怎么能让一位老人伺候我呀。可是她按住我：“你就坐着吧，在家里哪有男人端饭的！”

她们婆媳俩端上炒花生米，炒鸡蛋、咸鸭蛋，腌猪肉还有蘸酱吃的水萝卜、小葱，却不端饭，而端来一壶烫酒。那大雨、那酒香、那温情，那我，那她们，我无话可说了。她们倒了酒给我，我不能说不喝也不敢主动喝，而我从心里往外想喝呀。老太太先端了酒盅说：“岁数大了就馋酒喝，老头没了，儿子不在，你陪我喝几盅吧！”她管自喝了也不硬让我喝只是拿眼睛盯我的酒盅，花棉袄也盯着（当时的心情我是不会称她花棉袄了，现在叙述的麻烦我不能不仍用这个称呼，其实直到以后调走我也不知她叫什么名），我便缓缓端起那盅喝下了。花棉袄殷勤地为我和她婆婆又斟上酒，又为我们各夹了块鸡蛋。她婆婆很动情又拿过一只盅子满了酒端给她说；“你跟我在家受苦了，狠心的儿子……”说着竟掉下泪来，“当兵的苦，跟了当兵的更苦，来吧，咱娘们一块儿喝了！”

老太太一口喝了。

花棉袄也含泪一饮而尽。

我最后将热酒火辣辣地喝下。

花棉袄泪花闪闪也不说话又给婆婆和自己斟满，没有给我斟，看看我放下酒壶，然后和婆婆一同干了。

我自动拿起酒壶给自己满上，也干了，又给我们仨都满上。

花棉袄泪如雨下。泪滴落进酒盅，酒花溅到我脸上。她又把酒端起来，我和她婆婆跟着端起和她一同又喝干了。

花棉袄无声地流着泪水，两只眼象两只水袋扎漏了。她婆婆独自多喝了一盅酒对她说：“你哭吧，痛快地哭一场吧，狠心的儿子不要你，我就不要他，以后咱们俩过！”

花棉袄压抑不住抽抽咽咽哭开了，浑身象一架机器在抖动。

我被哭呆了，尴尬难过不知所措。等她渐渐平息下来她婆婆对我说：“那回事被我儿子知道了，他来信骂她不能养孩子倒能养野汉子，非要离婚在外头另找不可。我写了信去说他，他也不听，哼，当了排长借口不要家这个老婆啦！”

噢，这桩秘密事件已发展到这等地步。结巴老兵呀结巴老兵，你知道吗跟你有过那事的花棉袄要被丈夫抛弃了。你个卑卑琐琐的男人，苟苟且且做了那等事走了，走了，让可怜的女人背着沉重的耻辱度日。啊女人，可怜的花棉袄，不幸的花棉袄，俊俏的花棉袄，坚强的花棉袄，可恶又可爱的花棉袄啊……我端起酒盅举向花棉袄：“别哭了，我写信帮你澄清这事，说服他别离婚！”

“谢谢你，柳班长！”花棉袄端起酒盅又看看婆婆：“妈，咱们一块谢谢柳班长！”

我没用劝就端起盅很动感情地和她娘俩干了。酒

喝到这程度谁都不用劝了，喝完了自己就再满上，别人给满时也不推辞，给别人满时别人也不谦让。酒这东西真是感情的速酵剂，一揉进某种情绪中去立刻就膨胀起来，使欢乐的更欢乐，忧愁的更忧愁，聪明的更聪明，愚蠢的更愚蠢，……老太婆连喝几盅就晕头转向一会儿便倒头在炕梢睡去，紧接着起了鼾声。

花棉袄拉条毯子给婆婆盖了，又给婆婆头下垫了枕头，继续陪我喝酒。她的脸被酒烘得象朝霞格外美丽，热烈，动人。当时那是我第一次看过的最使我心神不安的脸了，柔亮的眼睛里总象有温热的甜泉蜜雾向我流洒。坐下的炕从底往上热我，肚里的酒从里往外热我，花棉袄的眼睛从外往里热我，我又举起盅说：“我一定帮你说服他，不能抛弃你！”

“柳班长，我一辈子也忘不了你，让我祝你好吧！”她从炕沿站到地下，又走到我这边的炕沿坐下，薄薄的单衣裹着的身子已擦着了我。她举盅和我碰了一下，仰头喝时突然倒在我腿上，嘴里不住地喃喃自语着：“我一辈子也忘不了你！我一辈子也忘不了你！”

我想她是醉了