现乔三郎被剥光了身子藏在水缸内，早已气绝多时了……

朱鼐铉皱着眉道：“莫非那赶车的乔三郎是假的？”

朱禄叹道：“自然是那老驼龙假扮的，原来吴二并非孤身一人，他已经在动用凤家的力量来对抗我们了。”

朱鼐铉正要发怒，一旁的薛锦娘却插语道：“这恐怕只是个开始。”

朱禄截口道：“薛娘子休要危言耸听，吴二此番已如惊弓之鸟，何来的胆子……”他忽然怔住，转口向赶来的众人道，“为何不见‘三手人熊’祁仲柏？‘太行双钺’阮氏兄弟又去了哪里？”

众人面面相觑，乱纷纷地说道，方才为避火患都急急逃命，并未顾及其他人。薛锦娘凄然一笑，不再作声。朱禄吃了个憋，自圆其说道：“火势如此之大，一时未及逃出也是有的，只可惜了几位好汉，如今好客山庄化为灰烬，容身之地已失，不如转奔扬州再作计较。”

朱鼐铉默默摇了摇头道：“还嫌不够丢人？扬州是我叔叔康王的地盘，他与我父王素有芥蒂，若被他知悉了此事，整个朝廷也会众口相传，后患无穷哪。还是遣派人手去前面镇子安顿好，我们回大同吧。”

朱禄点头称是，点唤了三个人快马赶着先去安排，众人勒马慢行，个个默不作声，心下都已了然，这位眼空四海、不可一世的小王爷此刻也胆怯了。

夜色已渐深沉，众人不紧不慢行了十数里，隐隐能眺见镇子里的灯火，却迟迟不见有人来接应。

朱禄面带怒气，嘬唇成哨，将一口真气化作一声尖锐的长啸远远传出。少顷，果然有马蹄声响起，一共三匹马由远而近，转眼便到了近前，忽然齐齐人立而起止住去势，但听“扑通、扑通”连响，每匹马的后臀上都滚落一个人，自然就是方才派出那三个，此刻都已成了死人。

众人纷纷惊呼出声，只有朱禄尚显沉着，跳下马逐个查验了三具尸首，面色阴晴不定地道：“刁飞死于剑伤，一剑封喉。云阔海是被一柄极薄的刀刺中了心脏，最奇的是杜秉南，竟是被弩箭射中左眼，直透脑髓而死。看这凶器杂乱，吴二果然找了帮手。”

一旁的薛锦娘苦笑一声道：“二少爷向来是独行侠，从未见他开口求过帮，这次他连从不肯动用的兵器也带来了。”

朱鼐铉奇道：“什么兵器？难道还能变化成不同的利器？”

薛锦娘道：“这件兵器名唤‘玄机牒’，是凤家几位长老刳肝沥血四年有余，耗尽天下五金之精，三十六道文武火锻造而成，能拼缀成各式奇门兵刃，堪称‘百兵之敌’。从未见他在江湖上显露过，这次该是头回开张。”

朱鼐铉切齿道：“那又如何？他势单力孤，我有群雄相助，难道还怕了他？先进镇子住下，若他当真敢来，众人合力诛之！”众人齐声附和，倒也颇有声势，马蹄嘈杂声中一同进了镇子。