这处镇子名叫“龙骨镇”，地处真州、镇江、扬州的交通之汇，故而虽然偏小，却不荒僻，也无宵禁之令，几处大酒楼灯火通明。王府的众人寻了镇口的一座三层高的熙丰酒楼，半哄半吓驱走了住店的外客，便将整个酒楼包了下来。

朱鼐铉连番受挫自然心绪不佳，众人也是各怀心事，再加上一路劳顿，全都没了饮酒作乐的兴致，胡乱吃些菜饭果腹，又叫来热水梳洗已毕，夜色已然深了，便各自择房休息。

只有朱禄心思缜密，选了八个身手利落的设下明岗暗哨，自己也不敢宽衣卧睡，独自在床头摆了五心朝天的姿势闭目打坐，两耳微微竖起聆听四野，酒楼上下、方圆十丈以内的再细微的声响也逃不过他的觉察。于是随后的两三个时辰里，他听到了很多声音，都无一有用。这让年事已高又劳顿了大半日的朱禄微觉吃不消，但他还得撑下去，至少要撑到天明启程。

朱禄一共设了六个明岗，另有两个暗哨，分别从酒楼的前后门乔装而出，走后门的是“探花鼠”金攀，晚饭过后他就问值夜的伙计借了套旧衣裳，斜肩背了个破褡裢装扮好，开了楼后的角门出去。穿过两条横街，在尚未打烊的店铺前走走停停，待夜色深沉了才折身从巷子里返回，借着黑暗来到楼墙外，忽然悄无声息地躺进了一旁臭水沟里，只有鼻孔和上半张脸稍稍露出水面，半点声响也没发出。

他出身下五门，原本做惯了明偷暗盗、采花窃柳的勾当，耳目聪灵自不必说，隐身藏匿的功夫更是一绝，也正因此朱禄才会重用他。

泡在臭沟里睡一晚自然难受，但小王爷的赏钱却不会少了，领了银子再回到大同和阳巷的羞花楼，那里的婆姨真能要人老命。想到此，金攀捺不住一阵阵的心猿意马，连水沟里的恶臭也似闻不到了……

“铁翼蝙蝠”栾无翼此刻似乎比金攀舒坦些，他是假扮成被驱逐的外客出了酒楼，七拐八扭走出十几条巷子，这才找家小酒铺吃了碗素面，趁夜色返回熙丰酒楼对面的登临居，那也是栋高楼大院的酒家，门前用三根六七丈高的白杨杆挑着面大酒旗，三穗红灯笼随风飘摆。

栾无翼先隐入三根旗杆的缝隙里，手如灵猫利爪，入木半分随掐随上，攀至杆顶时，恰好有宽大的酒旗遮住身子，用鹿筋绒绳在旗杆上来回绑成蛛网，便有了立锥之地，临高望远，整个镇子尽在眼底。他原本是个江洋飞贼，一身踏雪无痕的轻身功夫已至纯青，两年前贼胆包天，竟偷到了太平王府上，被朱禄捉个正着，因怜其能为居然收在左右。栾无翼侥幸不死反而攀上高枝，哪敢不誓死效力，这般的苦差事也是自告奋勇。只是晚风瑟瑟寒意透骨，就这般耗上一夜，个中滋味自不必细说，栾无翼或许该改名叫作栾无奈。

天色终于亮了，朱鼐铉这一夜睡得还安稳，朱禄却是半梦半醒不敢酣睡，早早便来请安。众人未及洗漱便听见朱禄的指哨，急匆匆集结在院中，唯独少了金攀与栾无翼。朱禄巡视一遍，脸色又隐晦下来，招呼众人连同朱鼐铉一并赶奔后门，搜寻半晌，才在阴沟里将金攀搭出来，只见其口鼻之中塞满污泥臭水，早已气绝多时了。单看其颜面肿胀，肤生紫绀，便知是窒息而死。金攀的功夫虽不入流，但若论机警应变却有异人之能，又有谁能悄无声息靠近他，再将其溺死呢？自然是那吴二，可吴二这行刺暗杀的本事却有些骇人了。

为免平生事端，朱禄连忙命人用大口袋将尸首装好，又带着众人急切切赶往登临居的旗杆下，隐约能窥见上面藏着人。朱禄目中精光乍现，挥袖在旗杆上奋力击下，一声并不震耳的脆响过后，旗杆却顿时瑟瑟发抖，一道波纹自下而上传过去，紧接着一条身影直挺挺低从旗杆顶坠落下来，看其穿着自是栾无翼了。朱禄撩起大袖拦腰一卷，将其接住正要看其死活，那人却忽然凌空倒翻而起，悄无声息的一掌印向朱禄前心。

朱禄大惊失色，右臂上的袍袖猛然胀鼓成风帆，以精纯的气劲硬接了这一掌，“砰然”巨响声中，流云大袖碎成蝴蝶乱飞。朱禄连着倒退了三步方才站定，偷袭的那人却借着这股反震之力，箭镞般射向旁边一座矮房，足尖自房瓦上轻掠而过，自此没了踪影，众人想发暗器也是不及。远处却传来一声大笑：“罡风铁袖也不过如此，哈哈哈哈……”远远听来，依稀是吴二的声音。

朱禄方才未及蓄满真气，被这一掌打的胸口窒闷难忍，忽觉喉头发甜，一股鲜血已至涌至舌尖，但他性情孤傲，又恐损了众人士气，只好将血又吞回腹中。他原想怒骂吴二行事卑鄙有失侠义，却又想起此番兴师动众来对付吴二，己方的所为又何尝磊落了，自己身为