，一会儿又听见集合的哨音。叶柱马上咕咚起来，起身向外跑去。队伍已经集合好，连长简单地说道：“发现前面一个村子起火了，我们是人民的子弟兵，救火是我们的神圣职责，火光就是命令！出发！”队伍向起火的方向跑去。

来到这里一看，原来是一个轧花厂起火了。殃及四周的房屋也燃起来了，又刮着大风，真是火借风势，风助火势，火势很大，让人拢不了身。大人小孩在拼命地喊叫。看见部队的人来了，连忙求救，有的人还给战士们跪下了。有一间屋子里还有人在里面，亲人们在呼天唤地的叫，连长组织了几次人员想冲进去，都被大火挡住了。

连长大叫：“敢死队！”

叶柱说：“连长，让我上！”

连长说：“好！”

叶柱让战友找了一床被子，顶在头上，战友们又泼了一盆水，叶柱觉得，只有动作快点，才能冲进去。于是，他看好路径，迅速地跑了进去，刚进门口，一团火焰冒了出来。他的身上都是火，他当时愣了一下，但还是冲了进去，他也顾不得扑打身上的火，急着到处寻找人员。在一个墙角里，一个大娘卷曲在那里，已经昏迷。叶柱拉过她的胳膊，背在背上，就向外跑去。大娘终于得救了！

战友们为叶柱的英勇举动所感染，也学着他的样子，向火海里冲去老乡们都得救了，大火也慢慢地熄灭了，叶柱他们也筋疲力尽地回到了营房。

叶柱的连队接到了到农场试种水稻的任务，部队杂粮供应太多了，好多战士受不了，影响部队的战斗力。部队首长让他们搞试验，若搞成功了，既解决了部队的问题，也减轻了地方上的负担。

在这黄河岸边种水稻，那真是不容易。就说土壤吧。主要是由沙土构成的。沙土容易沉淀，南方插秧，用手指往土里一插，，把秧苗往里面一放，再一挤，秧就插好了。这里，用手指捣个洞，秧苗放进去，挤不住。水一浪，秧苗全漂上来了。一上午连长组织大家好不容易插了几亩地，中午大风一吹，全漂起来了。气得连长真骂娘。

中午吃饭时，连长和技术员一商量，决定控制水量。让水浅一点，秧苗扎住根后再灌水。连长让叶柱去通知上游的水站，下闸限水。

叶柱跑出村子，向水站奔去。

这里离水站有七、八里路。来到岸边，可以看到远处水站的房子。这里视野开阔，没有大的遮蔽物，只有荒地里长着一些芦苇。

叶柱传令心切，没有走弯弯曲曲的小路，而是顺直走去。他想这样可能要快些。走着，走着，忽然脚下一软，两只脚陷了进去。他刚想挣扎，就陷到了腿小肚子，他急了，用劲拔脚。谁知，水涌上来了，身体直往下沉。

怎么办？这样下去水会慢慢地上来，叶柱的身体会慢慢地沉下去。

“难道我就这样完蛋了？就这样牺牲了？这样还没有人知道呢，连里找不到尸体，连个烈士都不是，只能算个失踪！叶柱啊，没想到你会是这样的下场！”叶柱心里这样在想。

水已经到了大腿上边了，怎么办？人到了绝望的时候，要冷静，叶柱突然想到了初中时老师讲过的面积与浮力的关系。面积大，浮力也大。他赶紧向后躺下，两手伸开，身体尽量向后倒下去。这样人的重心就不在两条腿上了，下沉的速度慢了下来。

叶柱慢慢地用手解开裤带，衣扣，两脚慢慢向上挪腾，然后，又将整个身子慢慢地向后移。一寸、一寸，感觉到背后地面硬了，叶柱急忙一个翻身，爬了起来。他又慢慢用手把衣服拽过来。穿上衣服，也顾不得脸上有多脏，赶忙沿着小路飞一般的向水站跑去。

这一天，叶柱正在连部里办黑板报。

郭副指导员从工地上回来，见到他，神秘兮兮地把叶柱拉在一旁，悄悄地告诉叶柱，他刚才得到一个重要消息：“团里准备推荐你去上大学了。”叶柱听了，感到十分惊讶。这个消息对他来说，真是太突然了！

郭副指导员说，“听说团里已经考察了好几个月了，在全团三千多人中选来选去，上级给团里只有二个名额，最后选中了教导队的文书戴民和你两个人。”

他告诉叶柱，“你可不要告诉别人，我也是听说来的，作为战友，我恭喜你了，这可是个大喜事！你心里有数，静等团里正式通知吧。”

果然，正式通知来了，叶柱就要离开连队了，离开了在他的人生中第一次打下深刻烙印的地方，离开他的朝夕相处的战友们。那天，大雪在漫天飞舞，天地一片灰白，田野笼罩在一片白茫茫之中。大家送了他一程又一程，叮嘱的话说