建宁说蜜斯罗斯明天要去城里看电影，韶华一拍桌子站起来道：“看什么电影，咱家有皮影。你说给他们听，你说给他们听。”建宁把皮影向罗斯夫妇这么一说，蜜斯特罗斯兴致大发，眼里像着了火一样兴奋，蜜斯罗斯也是面含喜色。早就听闻中国派的古老影视文明，说什么也要见识。韶华醉醺醺笑道：“识货。”却一个酒嗝上来，摇晃两下，醉死过去。

成韶华再醒过来，早就忘却了皮影戏的事情。那罗斯夫妇却与他较上了真，成了韶华身上的一块狗皮膏药，左右要韶华打皮影给他们。闹得韶华直怨：老洋毛子，顽固得很。韶华一推二脱三装傻，把这事搁置不提。他自有他的心病。在兰镇，像罗斯夫妇一样的中青年多得是，却无一对老祖宗传下的东西感兴趣，提起皮影，大都玩笑道：“放博物馆去罢。”偏巧让这两个外国人看上了眼。韶华想演皮影，却丢不起这脸，况且是当着外国人。索性秉上老规矩：穿内不传外。丢脸事小，失节事大。

中秋节前夜，韶华趋成太太把建陵美娜一起唤来，说是要给罗斯夫妇饯行。头顶挂着一只白玉盘，月下花前摆一只八仙酒桌，桌上八个凉菜，凉拌木耳、糖醋藕片、肉皮冻、老虎菜、泡椒凤爪、老醋花生、小葱拌豆腐、拔丝金针菇，四个热菜，三色龙虾、清蒸牛肉、槽烩鞭笋、凤梨排骨。淬青花的瓷酒壶，烤白桂的釉红酒杯。推杯置盏，觥筹交错。正在兴起，韶华对建陵夫妇道：“晚些回去，给你们常皮影戏。”二人却为了难，那咿呀强调，在他们耳朵里不异于妖鬼凄厉。建陵道：“李五爷喊我去打麻将，晌午头应下的，我快要走。”美娜道：“小建还睡着，醒了不见我肯定要哭，我早点回家去。”韶华知道他们的心思，不理他们，不拦着他们走。又问建宁：“你呢？”建宁方要开口，韶华抢先一步堵住他的嘴道：“蜜斯特的翻译官不能走。”美国人听不懂成家人的谈话，但夹着“蜜斯特”的字眼，肯定与他们有关了，罗斯夫妇纷纷抬起头盯着建宁，待他翻译给他们听。建宁给他们说韶华要留他们聊天。美国人对等价交换的经济原则很是精通，便要求韶华唱皮影戏给他们听。杯中酒，微凉微醉。韶华半眯着眼笑道：“狡猾的美国佬。”

建宁帮着成太太收拾完了杯盘狼藉的酒桌，跟着韶华带着罗斯夫妇去了偏东房。成太太捻开了灯，昏黄一片。房间里没什么摆设，秃墙四壁，却画着鎏彩壁画。地上突兀的躺着一个黄花梨箍金木箱，用长锁封着，箱子前面还撂着一只胡。韶华吩咐建宁搬来几张凳子分给大家坐下。又吩咐成太太取来木箱的钥匙。轻轻扭动钥匙，“咔嗒”一声，韶华打开了那木箱。韶华小心翼翼，一件一件把箱子里的东西捉出来摊在地上。旁边建宁向罗斯夫妇解释着――皮影道具。

摊在地上的皮影道具，花、草、云、凤画女，龙、虎、水、云饰男。五分面的忠良岳武穆，七分面的阴佞秦奸相。形态各异、林林总总的历史人物，都从这箱子里面跳了出来。只是这人物后面都由一根粗铁丝牵着，怕这些人断了根，寻不着回去的路。韶华拉起一块葱白方布，拾起皮影小人到了幕后，便吩咐成太太关了灯。稍等一会，幕后重新上了一盏灯，布幕上便跳上了准备唱戏的小人。成太太也循到了幕后，帮着拉起了胡，韶华便咿咿呀呀唱开了。唱的正是《贵妃醉酒》。

“海岛冰轮初转腾，见玉兔，玉兔又早东升。

那冰轮离海岛，乾坤分外明。

皓月当空，恰便似嫦娥离月宫，奴似嫦娥离月宫。

好一似嫦娥下九重，清清冷落在广寒宫，啊，广寒宫。

玉石桥斜倚把栏杆靠，鸳鸯来戏水，金色鲤鱼在水面朝。”

韶华磨尖了嗓子唱旦腔，短吟长鸣，百转千回。只见得白幕上的皮影小人似醒似睡，起舞偏偏。北方有佳人，绝世而独立，一笑倾城，二笑倾国，三笑倾我心。

这唱词，建宁却犯了难。淬炼千年的语言精华面前，鸟语太显苍白。罗斯夫妇无暇介意唱词，虽听不懂，却乐不可支，大拇指高翘着放不下，像抽了筋。建宁也听不懂，趁韶华不注意，悄悄退了出去。

“啊，水面朝，长空雁，雁儿飞，哎呀雁儿呀，雁儿并飞腾，闻奴的声音落花荫，这景色撩人欲醉，不觉来到百花亭。

通宵酒，啊，捧金樽，高裴二士殷勤奉啊!

人生在世如春梦，且自开怀饮几盅。”

……

第二天中秋节，李五爷到成家搓麻，转了几圈没觉着，已是月圆高挂洒满西楼。李五爷猛然想起来韶华还要去唱皮影，便对韶华道：“你该