“我们为流冰所阻，不能赶到，一切情况由你全权处理。”诱歼计划全盘落空，pq—17反而面临着全军覆没的命运。

远在千里之外伦敦海军部的英国第一海务大臣庞德甚至比战场上的汉密尔顿少将还要焦的。庞德上将对pq—17、托维和“提”舰的位置一清二楚，随着时钟的每一分移动，灾难就现实地向pq—17逼来。庞德上将必须对全部后果负责，他的内心非常痛苦和矛盾。如果让汉密尔顿继续前进，势必连pq—17同护航艇一起断送，如果让全部护舰艇西返，pq—17解编，分散成单船后东进，则能保住全部军舰和一小部分商船。庞德上将是一位参谋出身的高级军官，并不十分了解北极航线的具体情况和北极海战的实情，他过多地从纸面上计算敌我炮的口径，得出了悲观的结论。

无论如何，时不待人，要马上行动。庞德以海军部名义，在数小时内向汉密尔顿的po—17及护舰队发出了历史上著名的三道命令：“第一海务大臣庞德海军上将致pq—17护航队司令官汉密尔顿少将：紧急通知，巡洋舰只应以最大速度向西方撤退。”

“庞德海军上将致汉密尔顿海军少将：鉴于敌方水面舰艇威胁，运输船队当分散向俄国港口进发。”

“运输船应分散。”

汉密尔顿少将接到庞德的三次电令后，终于忍痛向pq—17船队下达了解编令。他发觉要在完全没有护航的情况下单船闯过挪威海和巴伦支海，所有的商船水手都感到愤怒的恐惧。护航舰队全部西撤后，同盟国海员表现了视死如归的英雄气概，明知虎狼于前，而置生死于度外。这些非武装船只遭到了海运史上最恐怖的一次大屠杀。

令人生畏的“提”舰并没有亲自参加屠杀。它截获了托维给汉密尔顿的电报，虽未破译，却知道有一支强大的英国打击舰队跟随在pq—17之后。开到距离pq—17四小时航程的位置后为保全实力，“提”舰折返南航，回到了北挪的阿尔滕峡湾。

全部攻击都是由德国潜艇和飞机单独或联合执行的。击沉非武装的慢速商船，对于一个受过严格训练的潜艇艇长来说，实在是轻而易举的事情。一艘接一艘的商船彼鱼雷击中，大火从冰海中升起。有的船缓缓下沉，有的很快就一折为二。几百名水手穿着救生衣漂泊在冰海上。由于气温低，大部分人立刻就冻死了，只有极少数被救护船抢救上来。潜艇击沉商船后，失去了目标。但它们在原地用无线电呼叫挪威的德军指挥中心。德军派出远程fw—200秃鹰式飞机在冰海上巡航，发现目标后直接电告潜艇，并引导潜艇攻击。

德国空军第五飞行团的各种轰炸机也乘机屠杀商船，给分散的商船带来更大的灾难。

pq—17的命运是北方航线中最凄惨的一幕，也是第二次世界大战海运史上令人毛骨悚然的一次死亡航行。皇家海军对流冰、天气和航程中困难估计过低，而对“提”舰的威力又估计过高，因此走向了惊慌失措的极端，犯了历史的错误，作为其代价，24艘商船永远地埋在北极海底的泥沙中。

足足一个月后，才有13艘商船或其他船只陆续进入阿尔汉格尔斯克和摩尔曼斯克。其中2艘英国船、6艘美国船、2艘苏联船、1艘巴拿马船，另外2艘是仅存的救护船，上面挤满了因冻伤而终身残废的盟国海员。他们痛苦已极，但人人眼里闪烁着复仇的光芒。

苏联港口的吊车卸下了所有这些船上的7万吨货物。那些挂着冰棱的喷火式战斗机、谢尔曼式坦克、道吉卡车和一箱箱弹药无言地述说着它们辛酸的经历和同盟国海员的英勇。然而，还有13万吨货物永远无法打击法西斯匪徒了。它们包括430辆坦克、250架战斗机、3350辆卡车，还有大批粮食、汽油、轮胎、医药、弹药、电台等等。

pq—17是一个转折点。从此以后，盟军吸取教训，改变战术，反败为胜，使北极航线变成一条对苏联战场极其重要的生命线。

第一节致命的危害

1943年1月，在卡萨布兰卡召开了一次重要会议。会上，同盟国讨论了未来的战略，特别是新一年的目标。会议结果，拟定了一份重要文件，列举了1943