建安十一年的十二月上旬，丁易终于带领西行商队返回交州，于十二月中旬抵达苍梧郡，士茂亲自出城五十里迎接。

算算时间，丁易自建安九年十一月末离开苍梧，至今恰好是两年时间。

一见到丁易，士茂发觉丁易的改变实在太大了，原本一副略有些肥胖的身材，如今变得魁梧有力，身上几乎已不见半点赘肉。

近八尺的身高，也使他整个人看起来雄壮之极，几与狰虎相似。

但丁易的改变，还不仅仅只是体型，士茂察觉，如今丁易就连气势都变得很强悍，眼神凌厉非常，与原本那副人畜无害的模样简直天差地别。

见到士茂，丁易神色虽然稍稍缓和，但士茂却已经看不到丁易两年前的样子了，如今的丁易，只能说是更成熟，也更稳重了。

当初离开苍梧时的八百护卫，如今仅余三百多人，由此，士茂即可看出丁易此行的艰难，护卫死伤竟超过半数，也难怪丁易的改变会这么大了。

试想，经常生活在打斗杀戮中，时时得防备他人，还肩负着整个商队的命运，足可谓劳心劳力，身上有这样重的担子，他怎可能不在困境中慢慢成长、改变？

不过，一切的辛苦都是值得的，此次丁易带到西方各国的货物，以丝绸和精美瓷器为主，丁易在各国逗留时间超过一年，按照士茂教授的方法，丁易先是在各国对带到西方各国的商品进行一番炒作，等待各国都掀起一阵抢购热潮时，这才开始出售这些商品，而且还是非王公大臣不卖。

人类的攀比之心是可怕的，特别是丁易在各个国家都透露出此次带的货物不多时，那些有钱的王公贵族无不慷慨解囊，以超乎丁易想象的天价将丁易出示的货品抢购一空。

汉末是个时局动荡的时代，汉朝衰弱，国力不复，依附于汉朝的西域各国也纷纷各怀二胎，北方丝绸之路因此不再安全，汉人已少有人跋涉万里去往西方经商，因此曾经风靡西方各国的丝绸等物品在西方各国市场上一度缺乏乃至消失，乍一见到丁易带来这些物品，他们如何能不疯狂。

要知道，早在丝绸之路刚刚兴起时，古罗马的市场上丝绸的价格就曾上涨至每磅十二两黄金的天价，以至于罗马帝国黄金大量外流，迫使罗马帝国元老院不得不制定法律禁止人们穿丝衣。

士茂也正是因为知道西方各国对丝绸的大量需求，所以才让丁易的西行商队以丝绸为主，将之贩卖到西方各国，其利润之高足可谓之一本万利。

如今，丁易返回交州，带回来的除了一些珍惜皮货、香料和珍宝以外，其余骡马背负的全是黄金白银等物，远比当初组建这支商队的费用多得多。

不过，商队中除了三百多护卫和数百民夫以外，还另雇有一支三百人的军队。这是丁易担心回返途中护卫力量不足，特意向贵霜帝国与自己交好的贵族出钱雇佣的，并且丁易还承诺，下次再到来时，将送其一份丰厚的谢礼。

由于是长途跋涉，商队中不管是人还是牲畜都急需休息，所以士茂也没在迎接丁易的地方多做停留，待返回广信城后，全部将他们安排住进了早为他们准备好的房舍中。

十余日后，丁易再次启程，带着从西方各国带回来的货物以及交州新近聚集的一批物资，北上荆州去了，阔别两年，若荆州的那些豪族知晓丁易这两年来的经历，恐怕会对丁易再次刮目吧。

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建安十二年二月，征讨完海贼的曹操率军回到邺城，奏请天子大封功臣二十余人，皆为列侯。

封侯，若在朝政稳定年间，这简直是一项无上荣誉，这点从“冯唐易老，李广难封”一句中就可以理解，飞将军李广一生为大汉立下赫赫战功，却一直不得封侯，将之引为平生憾事。

但此时乃天下动乱之时，侯爵其实已算不得什么，只是一种收买人心的手段而已，通过曹操之手封侯的人一大把。

就像士茂，若按照正常境况，士茂是无论如何也不可能被封侯的，可是如今他仅仅因为对曹操有一点作用，就被封为了富川侯。

曹操挟持天子的好处，在类似这些情况时往往就崭露无遗，虽然谁都知道当今天子做不了主，诏令都是曹操个人所发，但有了朝廷的大义，至少表面上一切都是名正言顺的。

夏五月，曹操亲率大军北征乌桓，到达易城后依照郭嘉的计策，对外扬言将等到秋冬道路畅通时才出兵，暗中却率领轻骑兵走一条少有人行走的险道，昼夜兼程，在白狼山一战歼灭了