早晨七点多，穆宝财揉搓着不想睁开的双眼，身体像是有不可抗力似的紧贴在褥子上，动弹不得，最终他经过一番思想斗争，还是选择了起身，然后迅速穿好衣服。他昨晚只睡了四个小时，低沉的眼皮总是垂落下来，意图重新把他带入梦乡。他从水缸里舀出一瓢清水，缓缓倒入脸盆，然后用手把水撩起，先是揉搓面部，接着开始拍打起来，借此让自己精神起来。搪瓷洗脸盆由搪瓷和钢材组成，搪瓷属于无机玻璃，具有优秀的耐磨性和化学稳定性。脸盆的底色是乳白色，红色用来勾勒图案，侧面内外各有四个囍字，盆底开着不败的水仙花，还有两只戏水的鸳鸯。穆宝财开始准备饭菜，还特意煮了个蛋来为妻子补充营养。蛋是他从后院柴火垛边儿捡到的，个头比家鸡蛋小，屯子里只有东头队长家养了三只鸡，并且它们一直都被围在院子里，所以这个蛋应该是野鸡蛋。余桂华五点多钟又给穆鹏喂了一次奶，现在正呼呼大睡。穆宝财还是不忍心地把她叫醒，余桂华睡眼朦胧地坐了起来。她扒去蛋的表皮，三口两口就把蛋塞进了嘴里，然后反复咀嚼。蛋黄吃起来很干，有点糊嗓子，她赶紧端起面前的碗，大口喝着小米粥。她只喝了半碗粥，然后倒头就睡，呼噜声打着节拍，送她进入香甜的美梦之中。她不是胃口不好，只是太困了，权衡取舍后，还是选择了睡觉。一家人吃完饭后，老爷子嘱咐穆宝财说：“一会儿去后院把你哥叫上，一个去你大姐家，一个去你二姐家，咱们老穆家添丁这么大的喜事，让她们也跟着高兴高兴。”“知道了，爸”，穆宝财边收拾桌子边回答着。穆宝财大姐家在南边儿，离郑家屯有十里地远。二姐家在北边儿，距离郑家屯八里地远。姐俩平时总抱怨父母不管她们的死活，把她俩嫁的一个南一个北不说，重要的是俩人的丈夫都喝大酒，喝完就发酒疯，为此她俩都没少挨打。老大聪明，知道利弊得失，会尽量避开冲突，还时不时吓唬丈夫，打我就毒死你，所以挨打少一些。老二性格执拗，身体打不过，嘴上却一点不饶人，越挨打越骂，越骂越挨打。穆宝财临走时交待女儿：妈妈身体很虚弱，你要在家照顾好她，不能偷着出去玩儿。中午热了也不要开窗户，不能让妈妈受凉。他反复交待好几次，这才放心地向后院走去。

穆宝财打开房屋东侧的后门，走了出去，又随手关上，接着用脚踢着一块砖头，挡在门后。他沿着两家园子中间的小路走着，毛嗑和苞米长的有两米多高，穆宝齐家的房子完完全全被挡住了。毛嗑头有个大胖脸，圆润饱满，密密麻麻的嗑子镶嵌在上边儿。瓜子外皮是浅灰色，没有光泽，现在还没有完全成熟。苞米秸秆已经泛黄，苞米棒也换了一身黄色的外衣，正向外耷拉着头，几绺胡子早已由粉红色变成了深棕色。穆宝齐家的大门在西侧，是用旧木板拼接而成的，只有一米左右宽，略微向外倾斜。穆宝财小心翼翼地拉开门，随手又把门带上了。穆宝齐家的房子很小，只有一个灶台一铺炕，是当初分家后现盖的一个房子。当初由于家里没钱，所以盖的不大，能够住就行。穆宝齐一直单身，所以都是一个人在住。穆宝财推开外屋门，一股刺鼻的味道扑面而来，像是久不住人的空房子，潮湿的空气里带着发霉的味道。灶台旁的墙壁如火烧过一般，黑的发亮，北面和东面的土坯墙上挂着一层灰尘，灰尘对轻微的振动声也很敏感，它随着穆宝财关门的动作抖落着。棚顶早已失去了新建时的模样，黑黢黢的，布满了蜘蛛网。房梁中央有一个窝，材料取自雨后的泥土。燕子作为能工巧匠，它用喙把泥土一口一口涎来，不断堆叠，日复一日才筑垒起来。窝里边儿铺着干稻草，松软舒适，今年有两只雏燕从这里诞生。过一阵子，它们一家就会飞往南方，完成迁徙。待到明年春暖花开日，阳光烂漫时，它们又将回返。完成回返迁徙的燕子一家会分开，父母继续哺育新的子女，孩子也会找到各自相爱的伴侣，筑巢，哺育后代。地上的柴火乱糟糟的，哪哪都是，一直连到灶坑旁边儿。穆宝财赶紧蹲下身，把柴火整理了一下，堆在北墙边儿，然后用笤帚把碎屑扫到了灶坑里。他扫完抬头之际，脸离锅台只有十公分，锅台和锅盖上边儿的浮灰清晰可见，此时鼻孔呼出的气体带动气流，短促地扫过台面，吹走一片灰尘，留下一丝洁净。他把笤帚归回原位，把它倚靠在在水缸与墙面之间。水缸里只有一半儿水，几片指甲大的苞米叶碎屑漂浮在上面，仔细看去，表面有一层芝麻大的碎渣。遮盖水缸的帘子半掩着，断了把的水舀子静静地坐在上边儿。穆宝财打开里屋门走了进去，此时穆宝齐正在叠被，褥子压着被子，枕头压着褥子，一个压一个，贴靠在西墙边儿。屋子里有一口横柜，柜盖黑黢黢的，