功呢？军师说战阵、兵法、计策都是死的，‘运用之妙，存乎一心’，此说甚是。”

众将点头。

张玉惑然问：“大王趋真定，扎营不攻，另设计谋就是了，为何让他知道我军行动呢？”

燕王道：“本王想，耿炳文平庸，知我行动计划，恐怕河北之兵不能敌我，必拔河南之营并归河北，这样我们才可一举尽歼。另外告诉他雄县、莫州败状，是想先声夺人，挫他锐气。”

众将这才明白燕王之计，无不拍手称妙。

燕军到真定城外，燕王令张玉带数骑化装成南军，捉来了两个耿军，讯问耿军情况。那两个耿军说：“耿炳文已将南岸之兵移到北岸了。”

燕王知耿炳文已中计，立刻令张玉、朱能、谭渊诸将，绕过城西南攻击耿军大营。

耿炳文率南军出战，与张玉部相遇。张玉率军奋击，战斗非常激烈，战场上烟尘笼罩，喊杀连天，刀光剑影，血肉横飞。正在争持不下时，忽然轰隆一声炮响，震得山摇地动。炮声方落，一阵喊杀声中，燕王率数千名面貌凶恶的彪形大汉冲向耿军。

这支异军来得突然，又面貌凶恶，骁勇无比，犹如神兵天降，惊得耿军慌乱失措，阵式顿时散乱。这支异军在耿军中来往驰突，所向披靡，如入无人之境，片刻间杀得耿军死伤无数。耿军无心恋战，有的东逃西窜，有的弃甲投降，副元帅李坚、宁忠，都督顾成，都成了燕军俘虏。耿炳文支持不住，逃进真定城，闭门不出。

燕王带的这支异军都是化了装的。原来军师与他谈过，主将临敌，必须先慑敌胆，宋朝狄青面貌文秀，每次临战，必带面目狰狞的青铜面具。他今日想起军师之言，就挑选了一批身躯壮伟的大汉，令其化了装，自己率了，冲来杀敌。此举果然奏效，竟靠它打败了敌军。

燕王指挥将士围了真定，命张玉到城下叫骂挑战，耿炳文就是龟缩在城内，坚不出战。燕王令诸将率兵攻城，一连三日，还是没攻下来。

燕王无奈，派快马驿传送信向道衍问计。道衍也用驿传的办法送来回信。信中说：“立即撤军。”

燕王见了道衍的信，马上宣布撤军。

朱能道：“大王初战大捷，攻破真定后，可以克邯郸，下扬州，以破竹之势，直捣南京，这时撤军不是功亏一篑吗？”

燕王道：“军师信中说，真定三日未下，说明我军实力已尽，不能攻克真定。再在此待下去，空靡饷劳师，一旦城内援军抵达，反易败归，不如乘我锐气未尽，暂回北平养精蓄锐，另作别图。”

诸将这才无异议。于是燕王撤兵回了北平。

建文帝得到耿炳文战败的奏报，非常懊恼，便召来齐泰、黄子澄计议。

建文帝愁容满面道：“耿炳文为先帝老将，屡经战阵，尚且战败，燕逆这样厉害，怎么办？”

黄子澄道：“胜败乃兵家常事，陛下不要忧虑。臣思曹国公李景隆，材堪大用，不如封他为讨燕元戎，替换炳文。”

齐泰道：“景隆是文官，能文不能武，断不可用，用必误事。陛下应记历史上赵括、马谡之鉴。”

黄子澄道：“齐太尉怎能以偏概全。赵括、马谡是书生为帅之特例，文人为将帅者历来不乏其人。三国诸葛亮、北宋范仲淹，不亦是文人为帅吗？”

建文帝道：“眼下事迫，不容物色最当人选了。”于是拜李景隆为大将军，赐给通天犀带。

李景隆率师出京，建文帝亲到长亭饯行，并行推辇大礼。

李景隆至真定，耿炳文交割印信钱粮，卸任自归。李景隆退还德州，收集耿军将士并新调诸路人马，共五十万大军，然后进驻河间。

燕王闻知建文易帅，李景隆将五十万大军进驻河间，便喜对诸将道：“从前汉高祖用兵如神，尚不能调十万之兵，景隆竖子，有什么才能，竟给他五十万之众？允炆这样昏庸，岂不是自取败亡？！”

燕王的话刚说完，有校尉进来禀报道：“探马报说，明将吴高率军进攻卢龙。”

道衍道：“请大王麾军往援！卢龙失，不仅永平府一境不保，而且会切断我与榆关通路。”

邱福道：“我们驰援卢龙，倘李景隆乘虚袭北平，怎么办？”

道衍道：“景隆不足畏，我军出援卢龙，正欲诱他来攻。先破吴高，后破景隆，统在此举。”

燕王道：“军师之言，正合孤王意。还是留军师与三位世子守北平，孤王率军往援卢龙！”

卢龙本古孤竹国都，为历代节度使