州（今四川茂县），但暗中仍让他们藏在宫内，又派钦差让燕王罢兵。燕王接见了钦差后，与道衍商量如何答复。

道衍道：“听宫廷密报言，有个叫翠红的宫妃，曾劝建文早剪除大王，以绝后患。建文不听，反斥责翠红，并把她降为宫娥，翠红因之自尽。建文因翠红之死伤悼不已，悔不早除大王。可见，他贬齐、黄二奸都是假的，并不是真不疑大王了。”

燕王道：“那么，孤王该如何回复允炆？”

道衍道：“大王可将他一军。请他收了盛庸、吴杰、平安等各路军兵，以观建文态度。”

燕王道：“好。”第二日，燕王照道衍之言，对钦差讲了。

钦差回京将燕王的要求奏知建文帝。建文帝委决不下，就召问方孝孺。

方孝孺是建文帝侍讲学士。孝孺幼时机敏，博闻强记。他有才学，藐视空谈，常以“明王道、治太平”为己任。高皇帝重其才，封汉中教授。蜀献王闻其贤，聘为世子师，尊以殊礼。建文帝不忘遵太祖嘱，国家大政方针常常咨询于他。建文帝好读书，每有疑，即召他讲解。临朝奏事，臣僚面议的情况，都由他在御案前批答，燕王起兵后，诏书檄文皆出自他手。

建文帝召来方孝孺，把燕王的罢兵条件对他讲了。方孝孺道：“现在天将有淫雨，燕军千里驰骋，势必不战自疲。今宜令辽东诸将，入山海关攻永平；真定诸将，渡卢沟桥讨北平。这样，燕逆必回救北平。那时我们领大军蹑后，就不难擒住燕逆了。”

建文帝道：“方卿分析甚是。朕即下旨诏告辽东、真定两路，依卿言行动。”

方孝孺道：“请陛下佯与燕逆下书，拖延时日，等我们想出完善之策，大军调集齐了，便可一举剪灭他，一鼓荡平北平了。”

建文帝大喜，即派大理寺少卿薛岩为钦差，持诏赦燕王罪，让他罢兵回燕藩。

没等薛岩进见燕王。南军吴杰、平安在藁城正与燕军相遇，展开激战。

吴杰、平安各率本部夹击燕军，燕军死亡甚众。燕王的大旗被箭矢射得七孔八洞，旗手也被射死，燕王被卫士护在中间，才没中箭。

燕王无法退敌，正在着急，忽然大风骤起，飞沙走石，摧枝折树。双方都无法再战，南军只得退走。

燕王见南军尚未扎营，在大风中无处可依，于是抓住战机，挥兵冲杀。南兵阵乱，立刻大溃，几个将官也被燕军擒去。

吴杰、平安只得仓皇逃往真定。至真定查点人数，计损兵数万人，其中一万多南军成了燕军俘虏。

燕王吸取谭渊坑降卒之教训，优待战俘：愿留者从军，不愿留者回家。

燕军藁城大捷，士气更加旺盛，正在此时，薛岩持诏入燕营。燕王听罢诏书，出帐与道衍低语了一番。燕王回来，怒对薛岩道：“你临行时，皇上还有何言？”

薛岩答道：“皇上还说，殿下如早晨解甲，朝廷晚上即可班师。”

燕王冷笑道：“此话恐连三岁小儿也不能诳，还要前来诳我吗？”

薛岩吓得索索战栗，不敢说话。

燕军众将哗然大笑，纷纷要燕王杀了薛岩。

燕王道：“历来两国相争不斩来使，何况他是奉诏来此呢！尔等休要胡来！”

道衍进来对燕王道：“可让薛使者看看我军各营。”

于是燕王派将领着薛岩，观看燕军各营。

薛岩见燕军营内严整，营帐相接百余里，矛戟森森，旗帜飘飘，不禁吓得汗流浃背，心中忐忑。

燕王留薛岩数日，薛岩欲将所闻所见上奏朝廷，便向燕王乞求回京。

燕王答应，对薛岩道：“替我传语皇上，我父即皇上之祖父，皇上父系我之兄长，我立藩北平，富贵已极，还有何望？且与皇上没仇恨，只因权奸谗构，削藩治罪，我才不得已发兵南来，今幸蒙诏罢兵，不胜感激。但奸臣尚在，大军未还，我军心存惶惑，未敢退散。望皇上立诛权奸，遣散各军，我愿率先皇诸子归罪阙下，恭候皇上处治。”

薛岩唯唯听命。燕王命军校送他出境。

道衍道：“大王之言，只能骗建文，却不能骗过方孝孺。建文若用方孝孺之计，必仍派将攻我。我们应按既定之策行事。”

燕王道：“这个方孝孺也该入奸臣之列。”

道衍道：“臣以为方孝孺与齐泰、黄子澄不同。方孝孺是我朝奇才，大王须敬之。将来大王成功，也宜善抚，万不可列为奸臣，妄加刑戮。”

燕王点头。