罢，飞身上房而去。

建文帝出后宫，来到大殿。群臣正等得着急，见建文帝出来，均围过来。

建文帝道：“朕诸事毕，给朕改装吧？”

程济即取剃刀为建文帝剃了发。户部大臣杨应能，因名字与度牒同，愿与建文帝同走，也剃了发。监察御史叶希贤道：“臣名希贤，宜把应贤的度牒给我，让我也随皇上出家。”于是也把发剃了。

三人脱了衣，摘了冠，换上僧装，藏好度牒。建文帝回望着宫殿，两眼清泪盈睫，举头沉思良久，轻声道：“不意这样好的宫殿，竟丧在我手——焚化了吧！”

内廷侍卫举火焚宫，宫内一片惨叫之声。建文帝大哭一场，便欲动身。他身边五六个大臣伏地大哭，齐声道：“臣等无能，致君受辱，臣等愿与圣上在一起！”

建文帝很感动，流泪道：“尔等如此忠于允炆，允炆甚感激。只是人多不便出走，尔等各自求生去吧！”

御史曾风韶牵住建文帝衣襟道：“臣愿一死，报陛下之恩！”建文帝怕群臣依恋，延误时间，也不及回答曾风韶，就转身走了。

鬼门在太平门内，是内城一个矮洞，外通水道，仅容一人出入。建文帝伛偻先出，随去之人也陆续出门。门外正有小舟等着——大概是朱元璋早有安排。舟中有一穿道袍老人叩头口呼万岁，催促上舟。

建文帝问他姓名，他答道：“臣名王升，乃是神乐观住持。”又道，“太祖皇帝有密诏，让神乐观日夜备舟候此。”

建文帝惊叹太祖皇帝有如此妙算，不禁唏嘘不已。王升又催促建文帝与随去之人登舟。舟随风驶，大约一个时辰，便到了神乐观。王升把建文帝等引入观中。袁珙早已经来了。等了一会儿，杨应能、叶希贤等人也来了。

杨应能、叶希贤等人是从御沟来的，见了建文帝跪呼道：“万岁，臣等护驾来迟！”

建文帝含泪道：“我已为僧，此后应以师弟相称，不必行君臣之礼了！”

他们哭着答应道：“是。”

兵部侍郎廖平道：“大家随万岁出走，本是一片诚心，但随行之人至多不过五人。剩下的都远远跟着，有事即去援助，不知好不好？”

建文帝点头称是。

袁珙道：“我知城内布防情况，可引你们走出险地。”

建文帝点头。大家休息计议了一会儿，就随袁珙离了神乐观，向南去了。

诸王及李景隆打开金川门，迎入燕王。燕王率大军直奔皇宫。魏国公徐辉祖抵抗了一阵，率兵走了。燕军长驱入宫，未遇阻拦。

文武百官，多数迎谒燕王马前。燕王接见百官毕，立即骑马去监中看望周、齐二王。兄弟三人见面相对涕泣，伤感了一阵，随即并辔出了监门。

燕王召集百官议事。兵部尚书茹瑺先至燕王御前谢罪，并说：“请大王登基！”

燕王不理，问道：“少主何在？”

茹瑺道：“皇宫着火，臣想少主必定晏驾了。”

燕王佯装蹙额道：“我无端被难，不得已起兵自救，意欲效法周公，名垂后世。不意少主不谅，轻生捐躯。我已得罪天地祖宗，哪敢复登大宝？请另选才德兼备的亲王继承皇考大业吧！”

茹瑺又顿首道：“大王应天顺人，何谓得罪？我等百官均愿大王继统，请大王勿负众望！”他未说完，一班大臣都俯伏在前，黑压压跪满一地，齐声道：“天下系太祖的天下，殿下系太祖的嫡嗣，论德论功，均应登大宝。”

燕王欲答应就位，但想到道衍的嘱咐，又推却道：“孤王只欲起兵诛奸臣，倘就大位，天下人岂不误以为孤王觊觎神器？尔等不是陷孤王于不义吗？！”说罢，固辞不已。

群臣知道燕王是在假推却，仍然跪地不起。

燕王道：“明日再议吧！”

第二日，群臣写了劝进表，又找了父老百人，跪地劝进。燕王命扶起百姓，动身入城。编修杨荣迎谒道：“殿下今日是先谒陵呢，还是先即位呢？”

燕王想了想道：“因奸臣所阻，皇考驾崩之时，孤王未得送葬，请引孤王至皇陵！”于是，众人陪同去谒皇陵。

燕王谒陵毕，暗想：“道衍军师说，不践起兵檄文，就是不到火候。草草即位，会人心不服，皇位不稳。即位不急，须等到火候。”于是，一面令诸将严密守城，一面悬赏通缉齐泰、黄子澄、方孝孺等人。

入城以来，燕王遵道衍嘱咐，安抚军民，抚慰王公大臣。

过了几天，捷报传来：南方各