雏辅刘备不过如此！”

道衍道：“但可惜卧龙、凤雏也未能挽蜀国之衰！蜀国之衰，失自荆州，刘备不听劝谏，致彝陵惨败。”

成祖道：“少师不必再讽喻朕，朕纳少师之谏就是了！”

道衍喜成祖知悔，立即赴长洲去找姚继。来到姚家一看，不由一惊，只见院中搭着灵棚，摆着棺木，正在办丧事。道衍急趋前去看，见棺材的灵条上写着：刘府范太君讳若凤之灵位。道衍见了若凤的棺材，不禁泪水潸然。刘家乃外地人，寄住在姚家，没有亲戚，故灵堂冷落。有人报至后堂，若凤儿媳刘夫人与少夫人邹氏泪眼孝服出见，跪伏在灵前痛哭，凄惨至极。

姚继没出来见道衍，道衍已觉得诧异，见二妇人哭得悲伤，更觉有异。道衍劝住刘夫人婆媳哭，问姚继何在。道衍这一问，刘夫人婆媳又哭了，哭得更凄惨。过了许久，刘夫人才抽咽着道：“继儿……他……被捕去……关在……狱中……性命……难保了……”

道衍吃了一惊，急道：“刘夫人勿哭，快说原因，为什么？”

刘夫人哭得哀痛，哪里抑制得住。

道衍急道：“夫人勿哭，快说原因，如不是重罪，也许有办法救！”

刘夫人这才强压悲痛，拭泪道：“继儿知礼，又是在此隐居，怎敢犯罪？他是被监察御史陈瑛诬陷的……”

道衍听了，吃了一惊。陈瑛有炙手可热之权势，道衍知道。他曾诬陷过建文旧臣盛庸、李景隆、何福等多人，这些人都被他逼死或拷掠致死。他想：“姚继落在他手，真是不幸！”又问：“继儿怎么被他诬陷？他的罪名是什么？”

刘夫人道：“听说陈瑛为在皇上面前邀功取宠，到处访查建文帝旧臣，凡是得罪过皇上的人或他们的家属，他都罗织罪名，加以迫害。我父亲刘基，曾因立皇太孙之事向太祖进言，太孙得立。皇上恼我父，密使胡惟庸将我父害死。”

道衍从前支持过燕王争夺君位，虽然他没出谋害死刘基。但此时也很过意不去，不禁叹息了一声。

刘夫人悲痛，没注意道衍表情，继续道：“继儿愤外祖无罪遭害，立意不科考求官。不知此事怎么让陈瑛那走狗嗅知，派人到长洲把继儿逮进监狱，说皇上有示：天下才士，必须为朝廷效用。怀才不仕者，即以不满朝廷论处。陈瑛还诬陷继儿诽谤朝廷，继儿不招认，就动刑迫招……”

邹少夫人道：“我祖母心疼孙儿，找陈瑛去求情。陈瑛竟将祖母推倒门外。可怜祖母摔得卧地不起，抬回家后，竟含恨而去了……”

道衍恨恨道：“如此恶毒暴虐之徒，实在可恨！奸臣不除，仁君也要变残，明君也要变昏。”他强压怒火，安慰刘夫人婆媳道：“你们莫急，我与长洲知府有旧，求他想办法搭救，管保无事。”

道衍到了长洲知府衙门，见了知府叶成，直言为皇上征召南征军师，叫他加意保护姚继，并嘱咐他，此事不能让陈瑛知道。知府叶成答应了。

道衍回南京见成祖，对成祖抱怨道：“臣一片忠心对陛下，想不到陛下竟戏弄臣。”

成祖惊诧道：“朕对少师敬如师尊，何时戏弄过少师？！”

道衍道：“陛下既下诏让陈瑛逮捕并杀了刘祥玉，为何还让臣去征他，这不是戏弄臣是什么？！”

成祖更惊诧，急问：“少师请说清楚，朕何时给陈瑛下诏逮捕刘祥玉？又何曾下过杀刘祥玉的诏书？”

道衍道：“请陛下不要再骗臣，长洲知府叶成说得明明白白，说陈瑛口称奉诏捉钦犯，审实就地正法。长洲知府已经……”

成祖着急追问道：“怎样了？长洲知府将刘祥玉怎么样了？”

道衍只“唉”了一声，不再说话。

成祖见道衍的情态，以为定是陈瑛把刘祥玉杀了，不由大怒道：“大胆陈瑛竟敢假传朕旨，随便逮人杀人，真是可恶！”于是传旨，“帛诏锦衣卫，速拿陈瑛进京受审！”

道衍道：“陛下，还应带长洲知府进京做证！”

成祖道：“就依少师，带长洲知府叶成进京！”

锦衣卫王总监领旨去了，可是只带来了长洲知府，那陈瑛不知又到何处制造冤案去了。

原来，道衍刚离长洲回京复旨，陈瑛即去催问叶成：“姚继案审得怎样？”叶成回答：“姚继已招诽谤过皇上。”并把一张供词给陈瑛看了。陈瑛即给长洲知府叶成下令，让他悄悄杀了姚继。长洲知府叶成便买了一名待决死囚杀了。陈瑛不知其伪，以为叶成杀了姚继。他在这里无事，又访得河北有