张辅、姚继率南征大军奏凯，见了成祖献上战俘，奏报大捷。

成祖下令斩了陈季扩，嘉奖了姚继、王友。张辅正不知为何不嘉奖他，成祖却已下诏将张辅治罪，交刑部审问。

姚继不知何故，便问道：“陛下，元帅征南有功，为何治罪？”

成祖道：“张辅奉诏不归，并擅入老挝，几近不轨，故交刑部审问。”

姚继辩解道：“陛下授命大元帅征夷，已赐节钺，军前可以自专。夷酋大败，逃离出境，如不追伐歼灭，令其养息复元，仍成我明室后患，大元帅若奉诏而归，岂不功亏一篑？所以我们劝大元帅暂且留下，率军追敌入老挝。大元帅亲冒矢石，宵旰勤事，幸不辱圣命，将陈叛彻底剿灭，安定了南方。大元帅有功于国，不应反治其罪。”

原来，逮捕张辅是因为汉王朱高煦弹劾，说他拥兵专擅，目无君上。成祖道：“大臣不奉诏旨，置朕于何地？！”

姚继道：“大元帅未及时归来，但已有表章奏圣上申诉理由。他已把君命放在首位，可见尊君之意！”

成祖道：“他的表章在哪里？朕为何未见？”

姚继道：“确有表报送往臣父道衍大师那里，请他代为奏明圣上。臣父还给臣回了信。”

成祖道：“你是否骗朕？道衍少师已去北平为朕监修宫殿，难道你们不知？你父给你之信见到了吗？”

姚继道：“见到了，臣父根据臣报告之军情，指示臣破敌之计。”

成祖道：“那么少师为何未把张辅的奏章交给朕？他焉有隐瞒这奏章之理？！”

王友道：“给圣上的奏章，大元帅的确写了，也的确交使者送至京城，两者臣均亲见。不知少师因何未将大元帅表章奏呈圣上垂察？”

成祖道：“这就怪了！朕召少师回京对证这件事。”于是，立即派太监沈振为钦差，去北平调道衍。圣旨写明让道衍将宫室图样交建宫总监后，立即回京。

沈振到了北平，向道衍宣了圣旨，然后私下对道衍道：“少师得圣上宠爱，群僚甚是羡慕，但是，我为少师想，应留些心计。”

道衍一怔，问道：“道衍不敏，请公公明示。”

沈振道：“以少师机略，应该明白。太子仁厚，少师辅之可以守成。但若失去少师辅教，恐难自立。以我侧面观之，圣上并不喜欢太子。汉王高煦英伟有大志，圣上喜欢，若得少师辅教，必能成秦皇汉武，再创贞观、开元盛世。”

道衍道：“公公之意，是要道衍放弃东宫太子，辅助汉王吗？！”

沈振道：“我不敢，我只是想说，倘辅之失人，不但无功可言，反遭灭族之祸。如方孝孺辅教允炆一样。”

道衍欲套出汉王高煦之阴谋，便对沈振道：“道衍早就考虑利害，心慕汉王，只是……只是……恐怕汉王势力太孤，难以成事啊！”

沈振道：“汉王手下，固不如东宫人多，但得力之人也不少，如都御史陈瑛和都督岑同。同时，已募集了勇士三千人。”

沈振提到陈瑛，道衍急问：“听说陈瑛亡命北方，他现在汉王府吗？”

沈振道：“他为汉王效力甚多，汉王怎能让其遭难？早已把他保护起来了。”

道衍暗想：“这厮找我攀谈，必有阴谋，我且探探他们口风。”便对沈振道：“汉王这样爱惜在下，真是难得。汉王能有用道衍处，道衍愿替汉王效命。”

沈振道：“汉王倒没说用少师处。但是，汉王要我向少师致意，有一事想和少师商量。”

道衍道：“汉王千岁太客气。如有事，道衍应该尽力，怎么说‘商量’二字？汉王有什么吩咐，公公请讲！”

沈振道：“前时，张辅为征夷大元帅，去征讨交阯叛蛮陈季扩。因出师日久，皇上下旨召张辅回朝。可是张辅拒不奉诏，反而擅入老挝，以追贼为名，扬个人声威。张辅目无皇上，汉王很气愤，向皇上弹劾了张辅。张辅部僚受张辅恩惠，替其开脱，说是张辅有表托少师代奏皇上。所以，汉王特托我向少师致意，能否给张辅定罪，就在少师一言了……”

原来，道衍早就得知，因张辅支持过立朱高炽为太子，汉王怀恨在心欲害张辅。所以，他故意将张辅的表章压下未报。为了揭露汉王的阴谋，道衍痛快答道：“请沈公公转告汉王，道衍一定照汉王千岁的意思做。”

沈振道：“你我心照不宣。在下告辞了，望少师即速回京。”

道衍道：“沈公公先行，道衍交代了此间事务，即回京伺候汉王。”