的咕咕叫！”

炉火呜呜作响，烟尘四下里飞舞，望斌闷声不响地在灶间忙碌。砧板和灶台是他惯常战斗的地方，赛过文人墨客所陶醉的水榭雕台。他喜欢炒菜，也只有炒菜才能让他焦灼的内心得到安慰。这次，他拿出了宴客的招牌菜——杜婆鸡。这是一款民间独创的火锅菜，选料考究，调味料繁多。

这道菜选用当年产的农家土鸡，融合二十多味中药，光整形上色的酱汁就有n种，成菜后还佐以啤酒，青笋。一会儿功夫，火锅就做好了，氤氲的热气中，酒香馥郁，色彩红润，一行人狼吞虎咽，吃得唇齿留香、汗流浃背。

少许，竟有三三两两的食客进来，这个要盘肉丝，那个点碗炒饭，气氛渐渐地活络起来。现在的人吧，就是浮躁，喜欢跟风。即便你的菜品顶级棒，胜过御厨，如果你的餐厅总是人迹寥落，别人就会认为你的经营有问题，也便愈发没人光顾。心理上，人们宁愿选个四处漏风，水陆道场般的茅寮来就餐，即便它的软硬件其实不那么到位。

红岭路的夜市，在城区小有规模。它纵贯南北，像一枝独秀的夜来香，揉合了林林总总的美食。分有糖水档、烧烤档、点心档和小吃档四个大类。其中点心档和小吃档基本上都是在街面上有正规门面的商户，诸如面包房和小餐馆。到了晚间若需摆卖夜市，他们通常搬些桌椅板凳出去就可以了。

每到下午四五点钟的光景，夜市就开始筹备。那些蠢蠢欲动的糖水档、烧烤档的小贩们便有些急不可耐。他们推着大小各异的车轱辘，在人潮汹涌的河流里潜行，一些盆盆罐罐一古脑儿往街沿上码。这种蚂蚁搬家似的活动往往是浩繁的，它需要接力的人手，一些刚刚放学的碎娃娃就成了适当的人选。

那时，满地的青烟在城市上空弥漫，你根本辨不清他们焦灼或木讷的脸。街面也像一场三流演出的现场，各种吆五喝六的市井喧嚣甚嚣尘上。这个时候，也是望斌最忙碌的当口。早早地，海棠就和侄女小倩将桌椅板凳撸到了门外。那时太阳刚刚偏西，落日的余晖在水泥路面上火烧火缭，似乎还有发泄不掉的淫威。海棠吩咐小倩拿了一盆清水洒街，悠悠的水花没头没脑飘落，地面上泛着一阵汨汨的气泡，燥气就消逝了大半。

小倩今年刚满十五岁，大大的眼睛，说话粗声大嗓的，个性十足。她初中尚未毕业，闲在家里闷的慌，就自告奋勇跑来帮忙了。她不光来了，还带来了她的表妹——望斌痴傻的大女儿。这傻孩子愈发长得可爱了，白光光的脸，扎两条翘翘的小辫，就是眼睛不太灵光，虽然眼珠又大又圆，但看人老是翻白眼。白天，孩子总是呆在楼上的客房里，一声不吭，似乎没有人觉得她的存在。一到晚间，她也就最活跃，拉了小倩的手，跌跌撞撞往马路牙子上走。那时，正是下班的高峰，路面上车多、人多，傻孩子还净往人堆里钻。小倩就有些急了，匆匆牵了她的手，喝斥几句，孩子还真听了她的话，两个人就踅身往回走。

望斌最怕傻女儿出来玩，那些生疏的客人见了总是说：“咦！这孩子恁大了怎么不上学呀？”望斌只有苦笑，就急急地吩咐小倩将女儿往楼上送。

海棠说：“咋地，还见不得光了，总是自己生的，有甚么遮遮掩掩的！”为了这个傻孩子，他们的吵嘴拌架似乎越来越多。

这时，外面便有一个声音在喊，“哎！小倩！快来拿烤豆皮喽！”

原来，又是隔壁摆烧烤的刘罗锅在吆喝。这刘罗锅约摸四十来岁的光景，头发早白成了一片，就像秋日漫天的苇草，硬挺挺地支楞着。他因为背有些佝偻，便得了罗锅子的雅号。看到他，望斌便想到“唐.吉诃德”中的人物——“桑乔”的形像。听刘罗锅说，他老婆远在南方打工，一年也难得碰上一次面。有人说，刘罗锅完全是患了相思病头发才白的，这个说法似乎不无道理。

一次，望斌问：“老刘耶！你怎么不到南方跟你老婆团聚呢？到了那边一样的做小吃呀！”

刘罗锅摆摆手说：“哎！年纪大了，出门在外吃不了那个苦，还是家里自在些！”

望斌不甚明了，只得苦笑。那刘罗锅有个小徒弟，长得白净而瓷实，跟个面娃娃似的。小徒弟平时闷声不响，没有罗锅子俏皮，却跟小倩聊得上伙。

小倩飞奔了过去，刘罗锅便把一窜焦黄的烤豆皮递到她手里，说：“快拿过去吧！客人还等着要呢！”

一会儿，见小倩还没有离开，便有些诡密地问：“小倩！你叔和你幺妈没有吵架吧？”

小倩撅了嘴说：“咸吃萝卜淡操心，别人家的事要你来管！罗锅子