那管事也未理会缘何南逃不至齐国，而入北部多山的晋国，主动为张伟释疑道：“小兄弟应是来得晚些，有所不知，之前不少燕国人就因战乱的关系逃来我们这儿，以为好不容易寻到个安生地儿，结果没想前些时那些兵老爷来了，就都被捎带去了前线。我们这庄子里的人啊，都是托老爷的福气，不是老爷把那些官老爷伺候得舒服了，我们也得像外头的流民一样，给拉到前线去咯。”

以为历尽艰辛，逃出生天的黔黎却转手被拖上战场，沦为炮灰，无论怎么想都是如黑色喜剧般值得悲悯的事情，然而那管事俨然没有恻隐的情绪，说毕则向张伟招揽道：“小兄弟，小兄弟，我观你这般勤快，要不要考虑来我们庄子这边？你不妨自己掂量掂量平日当脚夫挣得如何，辛不辛苦。不若来我们这儿，有老爷照拂不说，还差事不多，月钱不少啊。”

估摸除却在金钱层面让领军的将领安生外，这大户还往里填了不少仆役臧获进去，不然这等肥差何以在外头招人？未想无心之下，机遇是一份接一份，张伟也未潦草给出答复，只道：“叔的好意俺看见了，俺先回脚店把押金和报酬给索回来，再行考虑考虑。”

要论待遇论处境论辛勤，这头无疑远胜脚店多矣，管事根本不怵张伟回去思量比照，也就对他好声道：“那你回去好好想想，要觉得叔这建议可靠，你就过来和门房说找叔，叔带你去见老爷，再签份契约。”张伟微微颔首，挥手道了声再见，便往脚店走了回去。

方出庄园，走入田垄里，张伟便不禁摇了摇头，他一个储备妥当就打算南逃的人，又怎会去签下契约当长工？再则前事不忘，后事之师，这厢疑似有仆役填命的前鉴在，还是小心为上啊。然而当其走出田畴，即将回到连通镇上与庄园的白地时，却听得左近树丛里有人正在问话，其问道：“可准备妥当了吗？”

他张伟也不是爱听墙角的人，然而树丛里冒出的下一句话便教他步履一滞，悚然而惊，“廉爷，您也知道，前些时官爷们来了一遭，咱们这儿是真凑不齐您要的骟马（shàn），可否再宽限宽限些时日？”

“他们掳了骟马不假，健壮的驯马不还有的是吗？”这话说得，直教另一人犯难，他踌躇片刻才道：“驯马少了，往后骟马也会少了好多，而且都是些品相不佳的驯马，也就卖给山草凑合及给骡子出力气，您这身份也瞧得上吗？”那廉爷嗤笑一声，“这有什么瞧不上的，世道都要乱了，不得及早备些周全，你也别诓我，前些时不是燕地来了一帮驯马，你们家老爷就急不可耐地收入门下？”

即便关键词汇刻意以隐语替代，可张伟毕竟国学常识尚算不错，加上亲临过周遭与脚店一趟。左近贫瘠得几乎不见走兽，遑论于牛马？而比起常见的牛马而言，驴骡可都是贵族才能赏玩的稀罕物，基本不尝普及。倒是原始质朴得以双脚丈量大地的背夫和勤恳的山农才更似是畜力。因此稍一联想，就可推测出骟马代指男性，而驯马代指女性，山草代指贫家，而最显贵的骡子则代指豪族，这二人商榷的事件则是关乎人口贸易的黑色产业。

“廉爷说笑了不是，我家老爷胆子就算再大，也不敢撄怒官爷，有人不交啊。”那廉爷沉吟片刻，忽而念起了文人品藻，“燕、代民俗懁急（xuān），仰机利而食。丈夫相聚游戏，悲歌慷慨，起则相随追剽，休则掘冢作巧奸冶，多美物，为倡优。女子则鸣鼓瑟，跕屣（tiē xi），游媚贵富。1”

虽不明其吟哦用意，另一人也只得赔笑，任那廉爷缓缓道出真意，“束手待毙，就是这山上刁民也不兴，遑论本性懁急的燕人？且你家老爷秉性，我素来知晓的，其好美人，尤好人妻，岂有见至美而拱手之理？依他阴鸷，无外佯作好心收留流人，再暗使手段使其负债破家，以赘变卖妻孥，子子孙孙为你朱家奴役，是也不是？”

有道为尊者讳，为尊者隐，既在他人门下，自然不敢说道主人家是非，另一人便只好沉默，由着那廉爷继续道：“说多容易伤着情面，这样吧，你同老朱说三百只就够，不论是骟马还是驯马，一应照旧就好。”

“廉爷…这三百只身体康健的，镇上和左近村子哪里凑得齐啊，烦请您高抬贵手。”那廉爷似是已被他一再地讨饶弄得厌烦，冷声陈述着自己的要求，“别再这腻歪了，说破天也是三百只。你不妨回禀你家主子，我廉三儿既能让他发家，也能让他破家。”只是狠话过后，依然有甜枣钓着，“你也不必太过着急，这批牲口下个月再开始筹措也不迟，这一来前线保不准有个着落了，二来吗，缺失的牲口总在外头有个回缓的时机，但无论