隐蔽的念头索性在田间直行，打算由此步入庄园中。可刚走出一片田畴，便听得不远叫喊声传来，“后生，后生！”张伟举目四顾，但见在他后方大道上竟伫立着十余个人。

周遭除他以外再无他人，看来呼声确是叫他无疑，同样他也好奇于这荒僻的镇上怎的突然有这么多来客造访，于是又从田间回到道上。走近才见，一行俱是正值壮年蓄着胡须的汉子，且行头与发型都与张伟意外的相似，皆是竖褐断发的打扮，有几个身边竟还抱着倚着一根耒耜。

如此相近的装束，又备着充当武器的农具，大抵可以证明这些人就是左近曾应征的居民，而当他们领头的问道：“后生，是朱大户家的仆役？这村子里头怎么一个人都不见了？”也在证实着他的揣测，令张伟谨慎的戒心消除不少。

他没有直接解答他们的问题，而是先作了个罗圈揖，以恭敬的言语参验道：“列位叔伯，都是咱们石溪镇的人？”这一问下，原本保持肃静，专心方便领头讲话的队列顿时喧闹起来，一众七嘴八舌道：“那还有假？”

“你叔祖上可就住在这镇上了。”

“人离乡贱，我们犯不着蒙骗你这后生，不然紧赶慢赶回这作甚？”

更有人质疑反问起张伟的身份，“你这小子倒是面生的很，不会是异乡人吧？！”好在领头的那四十多岁的男子重重地咳了一声，大声道：“都安静下来，莫吓着人家后生了。”一众的吵闹才开始消停。那男子摆出温和的表情来，主动道出身份：“后生不必再试探了，我们多数都是这石溪镇人家，一个多月前，知氏那位将军来咱们这穷乡僻壤征兵，咱们斗不过人家官人，便只有应征从军，跟着他们奔赴代国。”

他话语微顿，说起转折：“不料咱们这支将近前线，突然遇到大量溃败的逃卒，知氏那位将军查证了几人，俱说是知氏宗主兵败如山倒，宣人接连攻克雁门、代城，要往常山而去。知氏那位将军听到自家宗主落荒而逃，也没了约束咱们的心思，当晚就带着自家那些精兵向南回去了。我们这些人后知后觉，第二天没听到上头号令，才知道那位将军连夜逃遁，于是找着相熟的弟兄便搭伙往家乡赶回。”

“列位叔伯，你们说回来得稍晚，路上就没人拦住你们的去路？”不待领头人回话，就有性情急躁地称奇道：“你这后生怎知道的？我们本跟着前头一队的行踪往南，不成想，半道那些人的踪影就寻不到了，我们多留了个心眼，一路昼伏夜出，才好不容易回到故土。”

“如小子所料不差，走在叔伯们前面的，应是被隶属于赵氏的官军给带走了。”讲到此处，张伟不由喟叹一声，道：“实不相瞒，在知氏征兵不久之后，咱们这山上又被赵氏给惦记上了。叔伯们应当清楚，除却提前躲过去的，知氏征集的都是些青壮，赵氏苦于人手不足，便不问老幼，凡是能充当人力的人家都被尽数带走了。”

此话一落点，适才还专注听着话语的人群立时陷入了无措的境地。子嗣，伴侣，亲朋皆杳然，纵使吝惜残生逃回乡梓，又有何物可尝寄托依凭？烽烟未远，外侮迫近，桑梓不存，就算有心同俦侣子息等侪团栾，前有金城拦断，后有安身作梗。半生亲厚霎时如浮沤泡影幻灭消散，此身举目无亲，又当何去何从？

思绪稍作缓冲，情绪便如奔流宣泄，原本有序的人群立时不定起来，还是那领头人最快整理好心境，答谢道：“多谢后生相告了，否则我们这些老家伙还不知要一头雾水多久。”接着，他又劝起了张伟，“我们虽未与宣人交战过，也听过其不少传闻，深知其不单厉害非常，更是残暴歹毒，眼下知将军与代郡俱已败北，单凭晋阳恐也撑持不久，长留在此绝非出路，后生还是早做打算吧。”

张伟也未尝想到现实与自己的推测竟会有着如此之大的参差，由知瑶坐镇，有雁门、代郡两大要隘雄城拱卫的代国，竟不到两月就落入狄人手中。不过话又说转回来，自打当初听闻麻隧失利后狄人还能肇始一个他闻所未闻的国家，蕞尔貘族立国为璆，以及宣人的可怖战绩时，他便怀疑着这世界似是而非，存在着什么超然的力量。

到后来，他无意激发出夜色下如同服用ntz-48，带来高蹈卓绝的智慧与思维方式时，他也终于确信。但就是未尝修正这臆测的差距会是如此离谱，直接让《墨子》寥寥的举例论证里折了一位知襄子。

不过眼下的张伟没空为大势担忧，看着将要离散的人群，他径双腿一弯，跪倒在地，郑重呼喊道：“列位叔伯，烦请听我一言！”言语间，又猛然垂下腰，以头抢地，硬是教一众生生止住脚步，目光