“原以为二公子还能带几个顶事的青壮回来，不想就一个羸弱的主儿，还捎带着俩拖油瓶，这不是挤占咱们口粮么？”

“就是！于哥儿这话说得在理，咱们费死力寻回来的食粮，自个儿没吃饱不说，还要分他们一口，天底下有这么便宜的事吗？”

“施不施舍他们一口，是主子们的事儿，于咱们也不大紧要，可看他们一副几天没吃过饭的样子，怕就怕是他们光吃干粮不干活啊。”分门别类，周比朋党，仿佛是由生物圈承袭而来的天性，势要将各个圈分出归属来，方能心安。祁檀俨然对此有过预料，安置完张伟一行不久，即来到属于护卫们的营帐中。

甫近门边，就听里间一阵闷声议论，祁檀也不在意，大方地掀开帘幕，走进其中。乍见大公子莅临，如沸的物议声立时抑制沉寂下去，三人俱是赔着笑脸，恭敬道：“大公子。”祁檀摆了摆手，同他们一样随意地坐下，然后开门见山道：“未与列位提前商议一遭，就让潇弟准许他人加入，此是我不对。”

“大公子这是哪里的话，若非那几个家伙太不济事，掉以轻心地没提前觉察出有人不轨，咱们也不至于要拉人入伙。”旋即又有人接过话，“咱们也不是敌视外头来了新人，谁不是从这个过程走过来的不是？实在是他们看上去太不靠谱，才不免心生忧虑。”祁檀微微一笑，道：“列位叔伯是我与潇弟着想，我又岂能不知。但蛇有蛇道，鼠有鼠道，那几位能历尽辛苦，撑到与我们相遇，必然有与之相配的才能，列位叔伯不妨再耐心些。假使日后那几位的表现真不如意，如列位所言光吃干粮不干事，届时便由我来作恶人，与潇弟说清，再将其礼送出去，列位意下如何？”

话已说到这个份上，大公子又是安抚调和，又是许诺保证，若再斤斤计较，反显得他们器局褊狭（biǎn）了，是以依次拍着胸脯保证道：“大公子的话，我们如何能信不过，就依您所言。”暂且化解掉不和的隐患，祁檀才回到哨点，与既是伴当，又是家中执事的另一人轮换了值守。

时间一晃而过，稍作休憩的张伟一行于约期将至时便从黑梦中醒来。稍作打理片刻，任睡后残余的朦胧感尽数退却，祁柘恰好也在此时掀开帘幕走进。甫见一行如此为他省心，他不由露出爽朗的笑靥，道：“诸位，当动身了。”随他指挥，一行走出帐外，回收掉铜钉角绳与帆布，而后在外与众人会和。

跟随着祁柘的步点，走入人群之中，张伟方才发见同行的加上他们，共有十三人之多。人一多，队伍的行进方式也变得讲究起来。往往一人占据翼位，两人各居前后负责望风放哨，还另外有两人游弋在当中的诸人之外，随时应对着可能的突发的情况。

方一加入，寸功未立，还享受着他人拱卫，张伟自然有些坐立难安。不由悄悄凑近在旁的祁柘，低声向其请教道：“祁兄，我等稍后是不是，效仿着列位护卫的样子，在周遭负责巡视？”祁柘笑道：“赵小兄弟与两位门生初来乍到，不妨先多观摩观摩。”见对方脸色颇为严峻，祁柘心知对方因人地两生，还未融入而有些不适，即出言开慰道：“此非甚难事也，赵小兄弟当会吹哨吧？”

张伟微微颔首，祁柘则继续道：“我们的哨语仅分为三种，一种哨声悠长连绵，是为有大部流民出现，当警戒意。一种急促而断续，是遇冲突危难，取求救意。最后一种，则是平和中长，乃发见村庄城池，为知会探索意。小兄弟与两位门生只消记好哨语寓意，秉持惕厉戒备之心不懈，我定保诸位无恙。”牢记好哨声所代表的暗语，张伟暗暗颔首，旋即称谢道：“劳烦祁兄相告了，我等定铭记在心。”

“些许小事，只是提前告知小兄弟而已。现在不妨先参照着那几位的样子了解一下，好有个大概，等晚些轮到巡卫时，跟着我再看看就好。”了却了心中不安，张伟也听劝地履行着对方的建议，默然观察着周围游弋的身影，暗暗留心学习着那几人的细节。

在祁檀的引导下，上路的队伍每隔上两个时辰，便会进行一次交接，以缓解放松过度专注而带来的疲惫与酸涩。祁柘固然想照顾初来乍到的三人，奈何祁檀为加快张伟等人融入，早就于交接前有了安排，他将较为轻松的游弋位置交给了两个孩子，在前的则是张伟，剩余的侧翼与后方，全交给了熟人。

既然加入了集体，自然要顺应着集体的布置，早在睡下前，张伟就与两个孩子打过了一番招呼。这就同前世他所历经的那些考核般，能不能加入是一回事，经不经得住里头的检验又是另外一回事了，张伟也不愿一上来就教他人莫名看低了自己，暗自屏了