诚，心向王室。

当时，曹操为司空，欲以厚恩取悦远方之人，便以优文褒崇孙策，为他改号加封。

曹操留张纮在朝中，张纮被辟为掾，举高第，又担任侍御史。后来，曹操想让张纮出任九江太守，张纮心恋孙策旧恩，想着回去复命，便以生病为由坚决拒绝。

朝中的少府孔融等人皆与张纮亲近友善。

建安五年（200年），孙策去世，曹操听说后打算趁江东举丧期间进行征伐，张纮进行劝谏，认为乘人丧事而用兵，既有违传统的道义，如果攻而不胜，还会使两方结仇而丢弃往日盟好，不如借此机会厚待江东。

曹操听取了意见，随即表孙权为讨虏将军，兼领会稽太守。

曹操想让张纮辅佐孙权，以此让孙权归附自己，于是外任张纮为会稽东部都尉。

孙权刚刚统事时，正当盛年，吴夫人以外部多难，深怀忧虑劳苦，她多次以优言答谢张纮，嘱咐张纮辅助孙权。

张紘立即上书答谢，思唯补察。

每当有异事密计及章表书记，或是与四方交结的文书，经常由张紘和张昭负责起草。

张紘以破虏将军孙坚击破董卓，有扶持汉室的功劳；讨逆将军孙策平定江东，建立大业，应该写一篇铭记颂扬，昭显二人公义。

张纮写完后呈给孙权，孙权阅读悲痛伤感，说：“您真了解我们一门啊。”

之后，让张纮到会稽东部赴任。有人认为，会稽东部都尉是曹操的任命，张纮志趣可能不止于此，孙权对此并不介意。

当初，琅琊人赵昱担任广陵太守，察张纮为孝廉，后来赵昱被笮融杀害，张纮非常伤愤，但力量不足以讨伐笮融。

赵昱门户绝灭，张纮在东部时，派主簿到琅琊设祭，并寻找赵昱的亲属继承赵昱一枝。

他给琅琊相臧宣写信，臧宣找到与赵昱同宗的一个五岁男孩，让他来继承赵昱香火，孙权得知后表示嘉许。

后来，孙权攻打江夏，因为会稽东部的事少，便调命张纮居守，但仍然遥领会稽东部都尉。

孔融给张纮写信，孙权认为张纮有镇守之劳，想对张纮论功加赏。

张纮深深自谦，不敢接受赏赐，孙权也不夺其志。每次侍宴时，张纮从容不迫，常常微言密指来规劝孙权。

孙权对群臣大多直接称呼其字，唯独称呼张昭为张公，称张纮为东部，可见孙权对二人的器重。

建安十三年（208年），孙权任命张纮为长史，随军征讨合肥。孙权久攻合肥不下，张纮献计：“古时围城，都故意打开一面包围，以疑城内人心。如今我军包围甚密，攻之又急，我实在是怕城中守军戮力同心。而死战之寇本就难以立刻拿下，可趁敌方的救兵未到，稍微放缓进攻，以观其变。”

当时，议者意见不同，恰逢救援合肥的骑兵赶来，数次杀至孙权围下，驰骋挑战。

孙权率领轻骑准备亲自前往突击敌人，张纮劝谏说：“兵器即是凶器，战争即是凶险。现如今您依恃旺盛雄壮的气势，轻视强大凶暴的敌人，三军将士，无不寒心，虽说斩敌将夺敌旗，威震敌军，但这只是偏将的责任，而不是主帅所干的事情。希望您抑制住孟贲、夏育那样的勇猛鲁莽，胸怀成为王霸的大计。”

孙权接受了他的建议而放弃了行动。

回师后，第二年孙权准备再次出兵，张纮又劝谏说：“自古以来帝王是承受天命的君主，虽有皇灵辅佑在上，文德传扬于下，也要依靠武功来昭其勋绩。然而武功贵在因时而取，然后才建树威势。如今您正遭遇汉家四百年未有之厄运，有扶助危难之功业，理当暂且隐伏偃息军队，广泛开垦农耕，任贤使能，务须崇尚宽和仁惠政策，顺应天命来施行诛讨，这样就可以不劳师动众而天下平定。”

于是，孙权便停止了军事行动。

后来，张纮建议移都秣陵，对孙权说：“秣陵是当年楚武王所立，取名为金陵。其地势险要，山陵一直连绵到石头山。我曾访问故老，他们说秦始皇东巡会稽时经过此县，望气者称金陵地形有王者都邑之气，因此秦始皇掘断连山，将其改名秣陵。如今处所俱存，地有王气，是天之所命，应该作为都邑。”

孙权认为张纮说得对，但还没做决定。后来刘备东行京口，宿于秣陵，他观察秣陵周遭地形，也劝孙权移都秣陵。孙权听后说道：“智者所见相同。”

最终，孙权在建安十六年（211年）徙治秣陵，次年改秣陵为建业。

孙权让张纮回吴郡接来